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2024-02-16 15:02

原因究明「同じ気持ちで」＝ＪＡＸＡと三菱重の技術陣―Ｈ３ロケット

　衛星打ち上げ市場への参入を目指す新型ロケット「Ｈ３」の開発には、国際競争力確保の観点から、三菱重工業が当初から参画し、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）と共同で取り組んで来た。昨年３月の１号機失敗後は、原因究明や対策も共に行った。ＪＡＸＡの岡田匡史プロジェクトマネジャーは「研究機関と民間のメーカー、立場の違いはあったが、特にこの１年は一日も早く２号機を打ち上げたいという同じ気持ちで進められた」と手応えを語った。
　三菱側で技術面を取りまとめる北山治Ｈ３プロジェクトエンジニアは、１号機の失敗直後、ぼうぜんとする発射管制室のメンバーを前に「１年以内に次（２号機）を打つ。下を向いてはいけない」と励ました。
　原因の糸口すら分からない段階だったが、「市場投入のタイミングを逃すと勝てない。自信というより義務というか、１年の間にやらなければ」との危機感からだった。
　「エンジニアは事実に、データに基づくことが大事」と話す北山さん。集めたデータから仮説を立て、再現実験で確かめるという地道な作業を積み重ねた。
　役立ったのは、１０年近い共同開発で培われたお互いの信頼関係。北山さんは「苦労はあったが、目指す目標は一つなので、ベクトルを合わせられた」。岡田さんも「重工側が出した結果をそのまま受け止められたし、われわれの結果もしっかり受けていただいた」と振り返る。
　原因究明と対策を半年余りで済ませ、Ｈ３は再びスタートラインへと戻った。北山さんは「１号機の時より落ち着いて迎えられている。地上でやれることをやり、当日を迎えたい」と話した。　
［時事通信社］

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