TOKYO2020

　日本は2012年ロンドン五輪の女子団体で初のメダルとなる銀を獲得。16年リオデジャネイロ五輪では男子シングルスで水谷隼が銅、男子団体で銀、女子団体で銅とメダルラッシュとなった。ここのところ男子の張本智和や女子の伊藤美誠ら若い選手が、世界大会で頂点を独占してきた中国勢を破るまで力をつけており、東京五輪では日本勢初の金メダル獲得など、さらなる躍進が期待される。

　長さ274センチ、幅152.5センチの台上で直径約4センチの球を打ち合うスピード感は必見。その速さの中で、ぎりぎりのコースを狙ったり、球に回転をかけたりと駆け引きが繰り広げられる。選手がさまざまな種類のサービスやレシーブをどう使い分けているかに注目するのも面白い。

新種目の混合ダブルスは男子選手の強い打球を女子選手が返せるか、逆に男子選手は女子選手の打球にタイミングを狂わされず打てるかがポイントとなる。

　シングルス代表は20年1月の世界ランキングを基に決定し、男子は張本智和、丹羽孝希、女子は伊藤美誠、石川佳純が出場する。団体戦はシングルス代表に日本卓球協会が決めた団体戦要員（男子=水谷隼、女子=平野美宇）を加え各3人で戦う。混合ダブルスは海外ツアーの実績を考慮して水谷と伊藤がペアを組む。

• ・ワールドカップ団体戦=五輪テスト大会（19年11月6〜10日、東京体育館）
• ・ワールドツアー・グランドファイナル（19年12月12〜15日、中国・鄭州）
• ・2020年全日本選手権（20年1月13〜19日、丸善インテックアリーナ大阪）
• ・女子ワールドカップ（20年10月8〜10日、中国・威海）
• ・男子ワールドカップ（20年10月13〜15日、中国・威海）
• ・2021年全日本選手権（21年1月11〜17日、丸善インテックアリーナ大阪）