駐米大使に冨田氏　「バイデン人脈」で抜てき―政府調整

　政府は在任期間が３年近くになる杉山晋輔駐米国大使（６７）を交代させ、後任に冨田浩司駐韓国大使（６３）を充てる方向で調整に入った。米民主党に人脈を持つ冨田氏を起用することで、来年１月に発足するバイデン次期政権との関係構築を急ぐ。政府関係者が７日、明らかにした。
　冨田氏は１９８１年に外務省に入り、イスラエル大使などを経て昨年１０月から韓国大使。バイデン次期大統領が副大統領だった時期に米国特命全権公使や北米局長を務め、日米同盟の強化に当たった。外務事務次官や外務審議官の経験がなく駐米大使ポストに就くのは異例だ。
　外交官の職務の傍ら、著述家としても活動。チャーチル、サッチャー両英元首相を題材にした作品を発表している。義父は作家の故三島由紀夫氏。
　杉山氏は２０１８年１月に駐米大使に就任。トランプ政権下で両国のパイプづくりに尽力した。韓国大使の後任には相星孝一イスラエル大使を起用する方向。（2020/12/07-22:05）

The Japanese government is considering naming Ambassador to South Korea Koji Tomita as the next ambassador to the United States to replace Shinsuke Sugiyama, informed sources said Monday.
   The government aims to utilize Tomita's connections with U.S. Democrats to build a relationship with President-elect Joe Biden, who is set to take office next month, the sources said.
   After joining the Foreign Ministry in 1981, Tomita, 63, served as ambassador to Israel before assuming the current post in October last year.
   When Biden was U.S. vice president between 2009 and 2017 under the administration of then President Barack Obama, Tomita worked to strengthen the two countries' alliance as minister at the Japanese embassy in Washington and director-general of the ministry's North American Affairs Bureau.
   It is unusual for a Japanese official to become ambassador to the United States without having an experience as vice foreign minister or senior deputy foreign minister, sources familiar with the situation said.