困窮留学生に食料支援を　米やカップ麺、金銭援助より「早く、多く」―新型コロナ

　新型コロナウイルスの感染拡大で、生活が困窮する留学生にレトルト食品やカップ麺などの食料を送る活動が全国に広がっている。関係者は「金銭的な援助より早く、多くの学生を支援できる」と意義を強調。「クリスマスプレゼントをもらった気分」と喜ぶ学生も多い。
　福岡県国際交流センターによると、コロナ禍で母国からの仕送りが滞ったり、アルバイトができなくなったりして生活に苦しむ学生は、私費留学生を中心に急増。「スパゲティを買うかどうか悩んだ」などと悲痛な声も寄せられるという。
　「すごい。いっぱい入ってる」。中国からの留学生で、福岡大経済学部２年の馬晏彬さんは２５日、同センターから送られたレトルトカレーやカップ麺が入った袋を受け取り、声を弾ませた。
　センターは８月、県内の私費留学生に米やレトルト食品、乾麺などを配布する活動を始めた。毎月１００人に配る食料は、地元企業や自治体に寄付を呼び掛けて確保。支援の輪は月を追うごとに広がり、１１月は、配布対象を４００人に拡大できるほど集まった。
　先端技術の調査研究などに取り組む柿原科学技術研究財団（福岡市）は、同センターの呼び掛けに応じた団体の一つ。「多くの留学生を支援できる」と１００万円相当の食料を寄付した。熊本勝久専務理事は「奨学金による支援では選考に時間もかかる上、数人しか助けられないと思った」と語る。
　日本学生支援機構によると、国内の留学生は昨年５月時点で３１万人。食料支援の動きは各地に広がっている。新潟食料農業大（新潟県胎内市）は１０月、対面授業の開始に合わせ、アジアからの留学生ら約７０人に米や缶詰を配布。岡山大（岡山市）も１１月、教職員が寄付した米や小麦、レトルト食品をアフリカや中国からの留学生約１００人に届けるなどしている。（2020/11/30-13:30）

An increasing number of Japanese organizations are starting to send food to students from abroad who are in need amid the coronavirus crisis, as such aid can help more students faster than financial assistance.
   "I felt like I got a Christmas present," one student said.
   More and more students from abroad, mainly self-supporting students, are in financial difficulties due to a delay in remittances from their parents in their home countries or being unable to work part-time amid the spread of the virus, according to the Fukuoka International Exchange Foundation in the southwestern Japan prefecture of Fukuoka.
   "Wow, it's full of food," a Chinese sophomore student who majors in economics at Fukuoka University said upon receiving a bag containing instant curry and noodles from the foundation.
   In August, the foundation started its program to send rice and instant food to some 100 self-supporting foreign students in the prefecture a month partly using donations from local governments and companies. With the number of supporters growing, the foundation was able to send food aid to 400 students in November.