レジ袋有料化、１日スタート　プラごみ全体の削減課題―政府

　プラスチック製レジ袋の有料化が７月１日から始まる。政府はコンビニやスーパーなど全ての小売店を対象に、配布する際は有料とするよう義務付ける。ただ、プラごみに占めるレジ袋の割合は約２％にとどまるとされる。政府は消費者のライフスタイルを変えるきっかけとする狙いで、プラごみ全体の削減につなげられるかが課題だ。
　政府は昨年１２月に容器包装リサイクル法の関係省令を改正。有料化でマイバッグの利用を促す。ただ、厚手で繰り返し使えるものや微生物により海洋で分解されるもの、バイオマス素材を２５％以上含むものなどは無料配布を認める。事業者向けの指針では、有料化対象のレジ袋は１枚１円以上とするよう求めた。
　政府が有料化に踏み切った背景には、国際的な海洋プラごみ問題がある。魚や鳥による誤食、海岸の景観悪化などが世界各地で発生。細かくなったマイクロプラスチックの増加も懸念され、九州大の磯辺篤彦教授（海洋物理学）は「このままでは２０６０年代には海洋生物に影響を与えるほどの量になる」と指摘する。
　そこで政府は、世界の海洋プラごみ対策をリードするため、まずは国内のレジ袋削減から取り組む。環境省は年末までにレジ袋の辞退率を３月時点の３割から６割に引き上げることを目指し、キャンペーンに乗り出した。
　ただ、国内で年間約９００万トンが排出されるプラごみのうちレジ袋の割合は小さい。身の回りにはペットボトルなどさまざまなプラ製品があり、レジ袋の有料化だけではごみ削減の効果は限られる。小泉進次郎環境相は２３日の記者会見で「レジ袋の有料化を進めて、地球規模の課題に気付いてもらうきっかけにしていきたい」との考えを示した。（2020/06/30-07:05）

All retail stores across Japan, including convenience stores and supermarkets, will be required to charge shoppers for plastic bags from Wednesday as a measure to protect the environment.
   But plastic shopping bags account for only around 2 pct of all plastic waste produced in the country. While the government hopes that the introduction of the fees will encourage consumers to change their lifestyles, the challenge will be accelerating the reduction in the amount of overall plastic waste by utilizing the launch of the fees as a catalyst.
   To introduce the fees, the government last December revised ordinances related to the law on containers and packaging recycling, hoping that more and more people will bring their own bags when going shopping.
   Even on and after Wednesday, stores will be allowed to hand out for free tough plastic shopping bags that can be used repeatedly, as well as bags that are decomposed by microorganisms in the sea and those containing at least 25 pct biomass materials.
   Under related government guidelines, stores are asked to charge customers at least one yen for each bag.