自民から「年内解散」発言相次ぐ　政権逆風で「困難」との見方も

　安倍晋三首相が年内の衆院解散・総選挙に踏み切る可能性があるとの発言が、自民党幹部から相次いだ。新型コロナウイルス対応の迷走や、河井克行前法相らの逮捕で政権が厳しい逆風にさらされる中、求心力を保つ思惑もありそうだ。実際には、コロナ禍で傷ついた経済の立て直しは容易ではなく、政権浮揚の材料も見当たらない。こうした現状を踏まえ、早期解散は困難との見方が強い。
　◇盟友甘利氏「秋解散も」
　首相の盟友、甘利明自民党税調会長は１８日のインタビューで、衆院解散の時期について「秋以降、経済対策と合わせてする可能性はゼロではない」と表明。普段は発言に慎重な同党の森山裕国対委員長も２０日、地元の鹿児島市で「今年はひょっとしたら衆院選があるかもしれない」と歩調を合わせた。
　これより先、新型コロナに対応する２０２０年度第２次補正予算成立にめどが立った１０日には、首相と麻生太郎副総理兼財務相が首相官邸で約１時間、話し込んだ。麻生氏は首相在任時に「追い込まれ解散」を余儀なくされ、政権を失った苦い経験から、「今秋の解散を進言している」（自民党関係者）とされ、政界に臆測を広げた。
　早期解散論の背景には、首相の選択肢が極めて限られることがある。今秋を逃せば、次の機会とされるのは来年１月の通常国会冒頭だが、コロナ第２波に見舞われている恐れもある。来年夏に延期した東京五輪・パラリンピックが近づくにつれ解散はしづらくなり、仮に中止となれば、解散どころか、首相が来年９月までの自民党総裁任期を全うできなくなる可能性もある。
　首相自身、含みのある言い方をしている。２０日のインターネット番組で、その前夜に麻生氏や甘利氏、菅義偉官房長官と久々の夜の会合に臨んだ際、解散が話題になったか問われ、「きのうはなかった」と否定。同時に「政治家はある種の戦いの中で生きているところがある。解散というのは常に意識している」と語った。
　◇「首相不信が充満」
　ただ、政権内部から聞こえてくる解散論は、厳しい局面を打開したいとの焦りの裏返しとも取れる。先の通常国会では、政府のコロナ対応に国民の不満が噴出。黒川弘務前東京高検検事長の賭けマージャンでの辞職や、河井前法相夫妻の「政治とカネ」の問題が追い打ちとなり、「安倍１強」と言われた政界の勢力図は様変わりした。政権の原動力となってきた経済は深刻な打撃を受け、得意とされる外交の重要課題も手詰まりに近い。
　このため、自民党関係者は「解散風を吹かせて求心力を高めているだけだ。安倍政権では解散できない」と突き放す。別の関係者も「夏に地元活動をしっかりしろということだ」と語り、あくまで党内の引き締めとの見方を示す。
　ある自民党中堅議員は、首相が森友・加計学園をめぐる問題で説明責任を果たしてこなかったとして、国民の政治不信の高まりを肌で感じている。「首相への不信感が充満している」と明かし、「解散はできない」と言い切った。（2020/06/23-07:06）

Senior members of Japan's ruling Liberal Democratic Party have floated the possibility of Prime Minister Shinzo Abe, also LDP head, dissolving the House of Representatives and calling a snap general election within this year.
   Some speculate that such comments are intended to keep LDP members united at a time when the Abe administration faces strong headwinds over a spate of problems, including its allegedly sloppy response to the novel coronavirus crisis and political issues, such as the recent arrests of former Justice Minister Katsuyuki Kawai and his wife, Anri, in an election campaign scandal.
   In reality, however, it is difficult for Abe to dissolve the all-important lower chamber of the Diet, Japan's parliament, at an early date, as the tough work to rebuild the Japanese economy, which has taken a hard hit from the coronavirus crisis, awaits the administration while factors that would help shore up public confidence in the government are scarce, analysts said.
   "The possibility (of the Lower House being dissolved) this autumn or later to coincide with the compilation of new economic measures is not zero," Akira Amari, chairman of the LDP's Tax System Research Commission and close ally of Abe, said in an interview with Jiji Press on Thursday last week.
   Hiroshi Moriyama, the LDP's Diet affairs chief, who is usually cautious about what he says, echoed Amari's view, saying in the city of Kagoshima, southwestern Japan, on Saturday that there could be a general election this year.