２頭のパンダ、中国へ　未明の出発、見送るファンも―上野動物園

　上野動物園（東京都台東区）のジャイアントパンダ、雄のリーリーと雌のシンシンが２９日、中国に向けて出発した。多くの人々が見送りに集まり、２頭を乗せたトラックに向かって手を振って別れを惜しんだ。
　午前４時ごろ、リーリーとシンシンを乗せたトラックは上野動物園を出発し、成田空港に向かった。未明にもかかわらず同園近くの沿道には数十人のファンが集まり、スマートフォンで写真を撮ったり大きく手を振ったりして見送った。
　出発後に取材に応じた福田豊園長は「２頭が中国へ帰るのは寂しいが、ありがとうという気持ちの方が強い」と感謝。「２０１１年の来園以来、たくさんの方々を笑顔にしてくれた」と振り返った。
　同園によると、リーリーとシンシンは２９日夕、中国四川省の施設に到着した。今後、高血圧などの治療を受ける予定。シンシンは１７年のシャンシャン（雌）に続き、２１年にはシャオシャオ（雄）とレイレイ（雌）の双子を産んだ。リーリーとシンシンの返還により、上野動物園のパンダはこの双子の２頭のみとなる。（2024/09/29-19:16）

Two giant pandas left Tokyo's Ueno Zoo in the early hours of Sunday for their flight back to China.
   Dozens of people gathered near the zoo to see off the beloved pandas, waving to the truck that left the zoo around 4 a.m. to take the pair--Ri Ri and Shin Shin--to Narita International Airport in Chiba Prefecture, east of Tokyo.
   "We'll miss the two...but we're more thankful for them," Ueno Zoo head Yutaka Fukuda told reporters after their departure. "Since their arrival in 2011, the two have brought smiles to many people's faces."
   Ri Ri and Shin Shin both have symptoms of high blood pressure and are slated to receive medical treatment in China, their home country.
   Shin Shin gave birth to Xiang Xiang in 2017 and Xiao Xiao and Lei Lei in 2021. As Xiang Xiang was given to China in 2023, the twins are now the only pandas left at Ueno Zoo.