新首相のＡＳＥＡＮ出席微妙　自民総裁選、秋の外交に影響

　自民党総裁選（２７日投開票）の余波が外交に及んでいる。岸田文雄首相は国連総会での一般討論演説を断念。新政権発足直後のタイミングとなる来月の東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）関連首脳会議も、新首相の出席が見通せない状況だ。
　岸田首相は「最後の一日まで政策実行に一意専心で当たる」と意気込んでおり、今月下旬に任期中最後の外国訪問として米国を訪れる予定。２１日にバイデン大統領の地元、東部デラウェア州ウィルミントンで日米豪印４カ国の枠組み「クアッド」首脳会議に出席。その後、国連本部のあるニューヨークへ回る。
　各国首脳らによる一般討論演説には首相が臨むのが通例だ。だが、日本に割り当てられた登壇枠は、スタート３日目の現地時間２６日午後。総裁選の投開票へ間に合うように帰国できないため、２００７年以来となる首相演説の見送りを決めた。ニューヨークでは、紛争や気候変動をテーマとする「未来サミット」出席などにとどまる。
　一般討論演説の代役候補はまず外相となるが、今回、上川陽子外相自身が総裁選に出馬している。同氏は１３日の記者会見で、２０カ国・地域（Ｇ２０）外相会合をはじめ国連総会に合わせた会議などに出席するかどうか「現時点で決定していない」と述べたが、欠席する見通し。一般討論演説は山崎和之国連大使が代わりを務める案が有力だ。
　１０月６～１１日にはラオスで一連のＡＳＥＡＮ関連首脳会議が開催される。日本が関係する会議はその期間の後半となる方向。対ＡＳＥＡＮ関係を重視する日本は時の首相が必ず出席してきた。
　政府・与党は新首相を選出する臨時国会について１０月１日召集で調整中。同日中に首相指名選挙を行う想定のため、就任早々に外交デビューを果たす機会となり得る。外務省サイドには「日本の存在感が高まる」との期待がある。
　ただ、自民党は早期の衆院解散・総選挙を視野に入れており、最も早いパターンとして「１０月１５日公示、同２７日投開票」の日程が取り沙汰される。この場合に解散日になると見込まれる９日は、ちょうどＡＳＥＡＮ関連の会議と重なる。
　日本の首相が不在となれば初の事態。外務省幹部は「新政権の決断を待つしかない」と固唾をのんで見守っている。（2024/09/17-07:03）

The ruling Liberal Democratic Party's upcoming presidential election is making it uncertain whether Japan's next prime minister will attend a series of Association of Southeast Asian Nations-related meetings next month.
   The ASEAN-related meetings will be held in Laos from Oct. 6 to 11, while the LDP-led ruling coalition is planning to convene an extraordinary Diet session to elect a new prime minister on Oct. 1 after the Sept. 27 LDP presidential election.
   The next prime minister's diplomatic debut at the ASEAN-related meetings seems possible, with Foreign Ministry officials expecting it to increase the country's international presence. Japan's prime minister has never missed such meetings, reflecting the country's emphasis on its relations with ASEAN.
   However, the LDP is believed to be considering an early snap election for the House of Representatives under its new leader, and some in the party are calling for a snap election to take place as early as Oct. 27, with the official campaigning period starting on Oct. 15.
   In that case, the Lower House is expected to be dissolved on Oct. 9, during the period of ASEAN-related meetings. "We have no choice but to wait for the next administration's decision," a senior Foreign Ministry official said.