ヤクルトの青木、現役引退　日米通算２７２３安打―プロ野球

　日米通算２７２３安打をマークし、セ・リーグ首位打者に３度輝いたヤクルトの青木宣親外野手（４２）が１３日、今季限りでの現役引退を表明した。同日の記者会見で「２０２４年のシーズンをもって引退することを決意した」と語った。
　球界最年長野手として迎えたプロ２１年目の今季は、６１試合に出場して２０安打。打率は１割９分２厘にとどまり、８月５日に出場選手登録を抹消された。
　宮崎・日向高から早大を経て、ドラフト４巡目で２００４年にヤクルト入団。巧みなバットコントロールが持ち味で、日米通算の安打数は日本選手歴代５位に相当する。０５、０７、１０年に首位打者を獲得。足も速く、０６年には盗塁王に輝いた。
　１２年からは米大リーグに挑戦し、ブルワーズやロイヤルズなど７球団を渡り歩いた。１８年にはヤクルトに復帰し、２１年の日本一、２２年のセ・リーグ連覇に貢献。通算では日本で１９４９安打、メジャーでは７７４安打をマークした。
　野球の国・地域別対抗戦のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）は日本が連覇した０６、０９年に加え、１７年も出場。０８年北京五輪でもプレーした。
　プロ野球では通算１７１３試合に出場し、打率３割１分３厘、１４５本塁打、６６７打点。米大リーグでは７５９試合（投手出場１試合含む）で打率２割８分５厘、３３本塁打、２１９打点。（記録は１２日現在）。（2024/09/13-12:20）

Japanese baseball star Norichika Aoki said Friday that he will retire at the end of this season.
   Aoki, 42, now playing for the Tokyo Yakult Swallows, has amassed a total of 2,723 hits in Japan and the United States, and won the batting title three times in the Central League of Japan's Nippon Professional Baseball Organization, or NPB.
   "I have decided to retire at the end of the 2024 season," Aoki, who is in his 21st season as a professional baseball player and is the oldest fielder in the NPB, said at a press conference in Tokyo on Friday.
   This season, the Swallows outfielder has appeared in 61 games and racked up 20 hits, putting his batting average at .192. He was taken off the roster of the Central League team on Aug. 5.
   The Swallows was his first professional team. Aoki began to play for the team in 2004 after joining it as a fourth-round draft pick the preceding year, after playing baseball at Hyuga high school in Miyazaki Prefecture, southwestern Japan, and Waseda University.