「明日の島」と「昨日の島」　ベーリング海峡通過、北極海に―みらい

　【みらい船上・時事】海洋地球研究船「みらい」は４日夜（日本時間５日午後）、ベーリング海峡中央に位置するダイオミード諸島を通過した。二つの島から成る同諸島の一つは米国領、もう一つはロシア領。日付変更線が二つの島の間を通っているため、「明日の島」と「昨日の島」とも呼ばれる。みらいは５日未明、北極海に入った。
　大きい島はロシア最東端となるラトマノフ島で、小さい島は米国領のリトルダイオミード島。両島は最も近い場所で３．８キロメートルしか離れていないが、２０時間の時差がある。リトルダイオミード島には約８０人が居住している。
　米地質調査所によると、冬季には両島の間に氷が張ることがあり、米国とロシアを歩いて行き来できる唯一の場所となる。ただ、往来は禁じられているという。
　みらいは米国の領海内を航行し、リトルダイオミード島の北東約８キロを通過。遠方からは島影を確認できたが、接近するにつれて海上は霧に覆われ、視界は１００メートル以下に低下した。
　海洋研究開発機構（ＪＡＭＳＴＥＣ）が運用するみらいは８月下旬、青森県むつ市の関根浜港から出航した。地球上で最も早く温暖化が進む北極の環境変動を調査するため、約１カ月に及ぶ北極航海を行っている。（2024/09/05-20:05）

The Japanese oceanographic research vessel Mirai entered the Arctic Ocean in the small hours of Thursday local time, after passing through the Diomede Islands, located at the center of the Bering Strait, on Wednesday night.
   Little Diomede Island, one of the two islands comprising the Diomedes, is U.S. territory, and the other, Ratmanov Island, is Russian territory. With the international date line running between the two islands, Little Diomede Island, located to the east of the date line, is also called "Yesterday Island," and Ratmanov Island, to the west, is nicknamed "Tomorrow Island."
   Ratmanov Island, the larger of the two, is the easternmost point of Russia. The two islands are only 3.8 kilometers away from each other at their closest points, but there is a 20-hour time difference between them in summer. About 80 people live on Little Diomede Island.
   Ice sometimes forms between the two islands during winter, making it the only place people can walk between the United States and Russia, according to the United States Geological Survey, a U.S. government agency. But such travel between the islands is not allowed.
   To pass through the Bering Strait, the Mirai sailed in U.S. territorial waters, traveling about 8 kilometers northeast of Little Diomede Island. The ocean was covered with fog as the ship approached the island, with the visibility falling below 100 meters.