黒人侍騒動、「アサシン クリード」開発元が釈明「創作表現の自由」

【パリＡＦＰ＝時事】フランスのゲーム大手Ｕｂｉｓｏｆｔ（ユービーアイソフト）は２３日、「アサシン クリード」シリーズ最新作に黒人の侍が登場することをめぐり発売中止を求める署名が１０万筆近く集まったのを受け、「創作表現の自由」だと釈明した。（写真は、米カリフォルニア州ロサンゼルスで行われた「アサシン クリード シャドウズ」のプロモーションイベント）
　同シリーズには世界中のさまざまな舞台や時代背景が登場する。戦国時代の日本を舞台にした最新作「アサシン クリード シャドウズ」は１１月に発売が予定されている。
　プレーヤーが操作可能な主人公は２人。女性の「忍び」の奈緒江と、黒人侍の弥助だ。弥助は１６世紀に東アフリカ沿岸でポルトガルの奴隷商人に拉致され、日本に連れて来られた歴史上の人物として描かれている。
　だが、Ｕｂｉｓｏｆｔがトレーラーを公開した１か月後の６月１９日、「歴史的正確性と文化的敬意の著しい欠如」を理由に、発売中止を求める署名運動が日本で開始された。
　運動の主導者は、Ｕｂｉｓｏｆｔは事実を誤認しているとして、「日本の文化と歴史に対する重大な侮辱であり、（アジア人に対する）人種差別とも受け取られかねない」と非難。弥助の存在には異議を唱えていないが、侍と見なされていたことはないと主張している。署名は２３日時点で約９万５０００筆に達した。
　これを受けてＵｂｉｓｏｆｔは「日本コミュニティーの皆さまへ」と呼び掛ける声明を発表。「創作表現の自由」と「インスピレーションを得た歴史的な舞台」について釈明した。
　「『アサシン クリード シャドウズ』の発表以来、多くのご期待をいただいた反面、日本のプレーヤーをはじめとする皆さまからご指摘やご意見も頂戴しました」
　「『アサシン クリード シャドウズ』を含む「アサシン クリード」シリーズのゲームは、史実や歴史上の人物を再現する目的で作られたものではありません。プレーヤーの皆さまの好奇心を刺激し、私たちがインスピレーションを得た歴史的な舞台を探求し、知っていただくことを目指しています」
　「外部のコンサルタントから歴史家、研究者、Ｕｂｉｓｏｆｔジャパンの社内メンバーまで、幅広い関係者の協力を得て進めてきました」
　「こうした取り組みにもかかわらず、プロモーション素材の一部に監修が行き届かず、日本の皆さまにご懸念を生じさせることになってしまいましたことを、重ねておわび申し上げます」と表明した。
　さらに作中の弥助に関しては、「侍として描写されますが、この点が議論の的となっていることは私たちも認識しております」としている。
　侍に詳しいジュリアン・ペルティエ氏は今年３月、弥助について、「魅力的な存在で、もっと多くのことを知りたいが、彼についてはあまり分かっていない。そのため、いろいろなファンタジーで取り上げられている」とＡＦＰに説明した。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2024/07/24-19:15）

The makers of Assassin's Creed defended their creative liberties on Tuesday after nearly 100,000 people signed a petition launched in Japan against the introduction of a new black samurai character.
Ubisoft's Assassin's Creed Shadows, set to be released in November, is the latest edition of a franchise that has been set in various periods of history across the world.
'Shadows' allows players to step into the shoes of two heroes: female assassin Naoe and Yasuke, a black samurai presented as a 16th-century historical figure who was kidnapped by Portuguese slave traders on the east African coast and taken to Japan.
Critics in Japan launched a petition on June 19, a month after game-maker Ubisoft unveiled a trailer featuring the protagonist, lamenting a serious lack of historical accuracy and cultural respect.
Its author accused Ubisoft of having made factual errors and a serious insult to Japanese culture and history that can be understood as racism against Asians.
While the petition did not dispute the existence of Yasuke, it claimed that he had never received the samurai title. It was signed by some 95,000 people as of Tuesday.
The plea called on France-based Ubisoft to halt the game's release and show greater respect for Japan's culture and traditions.
The game's makers responded on Tuesday in a statement addressed to its esteemed Japanese community which explains its creative liberties and historical inspirations.
Since the announcement of Assassin's Creed Shadows, we have received many positive reactions, but also some criticism including from you, our Japanese players, the statement said.
Our intention has never been to present any of our Assassin's Creed games, including Assassin's Creed Shadows, as factual representations of history, or historical characters, it said.
The designers said they had collaborated with consultants, historians, researchers and internal teams at Ubisoft Japan to inform our creative choices.
Despite these sustained efforts, we acknowledge that some elements in our promotional materials have caused concern within the Japanese community. For this, we sincerely apologize.
Samurai expert Julien Peltier told AFP in March that while the figure of the famed warrior is fascinating and we'd like to know a lot more about him, we don't know much and that makes him the subject of every fantasy.
In Tuesday's statement, the games designers said: While Yasuke is depicted as a samurai in Assassin's Creed Shadows, we acknowledge that this is a matter of debate and discussion.
The Assassin's Creed universe has been set in ancient Egypt, the Crusades, revolutionary France and the Viking period.