米有権者に広がる安堵感 残念がる声も バイデン氏撤退表明

【ワシントンＡＦＰ＝時事】ジョー・バイデン米大統領が２１日、大統領選からの撤退を表明し、民主党の大統領候補にカマラ・ハリス（副大統領を支持したことを受け、有権者は安堵（あんど）や落胆など、さまざまな反応を示している。ＡＦＰが取材した中から一部の声を紹介する。（写真は米首都ワシントンのホワイトハウス前に集まった人々）
　■この国にずっと奉仕してきたのに残念
　「残念だ。でも、自由世界の指導者は頭脳の明晰（めいせき）さを求められる。彼（バイデン氏）は寛容で、米国のことをちゃんと考えている。自分が大切にしてきた職を半ば強制的にやめさせられることになり、この国にずっと奉仕してきたのに残念だ」
　──アマチュアの大統領史家、トーマス・ワトソン氏（６７）。ミシガン州グランドラピッズで。
　■国民は大いに不安だった
　「バイデンの身から出たさびだと思う。彼のパフォーマンスは大失敗だった。ああいう姿を見て、大統領選でドナルド・トランプ前大統領と対戦することに国民は大いに不安を抱いていたと思う。トランプ自身も高齢ではあるが」
　──弁護士のタヤバ・ザハラさん（４１）。ニューヨークで。
　■ようやく決断が下されてうれしい
　「驚いたが、うれしい。ようやく決定が下され、民主党はこれでやっと態勢を整え、なんとかやっていける」
　──イリノイ州出身の元教師、バーブ・カッツさん（５９）。訪問先のグランドラピッズで。
　■さっさとハリスを指名して
　「時間を無駄にせず、さっさとカマラ・ハリスを（民主党の）候補として正式指名してほしい。それで民主党は勢いづくはずだ」
　──メリーランド州出身の民主党支持者、ジル・レイクさん。グランドラピッズで。
　■黒人女性が選出される態勢があるのか不安
　「別の意味で不安。この国に黒人女性を選ぶ準備が整っているか分からない。でも、私たちはすぐにでも準備を整えなければならないと思う」
　──教師のメアリー・ビッグスさん（５８）。ニューヨークで。
　■無所属に投票しようかと考えていた
　「（撤退の）発表を待っていた。私は民主党員で、ずっと民主党に投票しているが、今回は無所属に投票しようかと考えていたところだった。バイデンが大統領として適格とは思えなかったので」
　──ヘザー・ストラウチさん。ロサンゼルスで。
　■撤退するべきではなかった
　「（バイデン氏は）撤退するべきではなかったと思う。ドナルド・トランプを打ち負かすには適任だった」とした上で、ハリス氏については「もちろん」を支持するつもりだと付け加えた。
　──ＩＴマネジャーでアフリカ系米国人のケビン・ビアードさん（５０）。ニューヨーク・ブルックリンで。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2024/07/22-19:20）

President Joe Biden's shock decision Sunday to end his reelection bid drew an outpouring of heartfelt reactions from American voters.
Several people expressed deep sadness that Biden, 81, had essentially been forced out after what they saw as an effective first term.
But others said the decision was a relief, given the growing calls for him to step down, and the clear signs of aging seen in his debate against Republican Donald Trump and other appearances.
Here is a selection of their comments.
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It's a shame. But the leader of the free world needs to be sharp, and needs to be on his game.... He is a kind man, he cares about our country, and so for him to be somewhat forced out of his position that he loved so much ?- he served our nation for a long, long time -- it is sad. -- Thomas Watson, 67, amateur presidential historian, interviewed in Grand Rapids, Michigan.
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I think that Biden brought it upon himself. His performance has been a debacle. I think that it made the public very nervous as far as him going into this presidential race as a contender against Donald Trump, who is, although, an older individual as well. -- Tayaba Zahra, a 41-year-old lawyer, in New York.
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It's not a surprise. His mental decline has been obvious, I think. And it's a shame -- Thomas Watson, 67, an amateur presidential historian at the Gerald R. Ford Presidential Museum, in Grand Rapids, Michigan.
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The honest truth is I do think he wasn't equipped... (but) I'm sure for him personally this is a personal kind of devastation. -- Ingrid Gonzalez, 46-year-old entrepreneur and self-described independent, in Los Angeles.
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I'm stunned. And happy ? because the decision has finally been made, and now the Democratic Party can get their crap together and figure it out. -- Barb Katz, 59, a retired teacher from Illinois visiting Grand Rapids.
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I hope that there?s no nonsense and they put Kamala Harris at the top of the ticket... Think about how invigorated the Democratic Party is going to be. -- Jill Lake, a Democratic voter from Maryland, interviewed in Grand Rapids.
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It makes me nervous in other ways because I don't know that this country is ready to elect a Black woman. But I think that we have to get ready, quick. -- Mary Biggs, a 58-year-old educator, in New York.
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I was hoping for that announcement. I'm Democrat. I always vote Democrat, but I was going to... probably going to do independent this election because I didn't think he was fit to be still in office, said Heather Strauch in Los Angeles.
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I don't think he should have dropped out. I think he is the right person to beat Donald Trump, said Kevin Beard, a 50-year-old African American who works as an IT manager in Brooklyn, New York. He added he will definitely support Vice President Kamala Harris.