サプリから青カビ由来成分　「紅麹」巡る死者５人―小林製薬、社長が謝罪

　小林製薬は２９日、紅麹（べにこうじ）を配合したサプリメントによる健康被害で、新たに１人の死亡報告を遺族から受けたと発表した。サプリ摂取との関連が疑われる死亡者は５人目。厚生労働省は同日、紅麹サプリから青カビ由来の化合物「プベルル酸」が検出されたと発表した。
　小林章浩社長は大阪市内で記者会見し「社会問題に発展していることを深くおわびする」と謝罪。進退については「今のところ考えていない」と述べた。
　小林製薬の説明によると、死亡した５人には７０～９０代の男女が含まれ、一部の遺族とは補償について話を始めた。入院者、通院者、通院希望者に対しては、少なくとも治療費を負担する方針。海外の被害者にも日本と同等の対応を行うという。
　健康被害が起きた原因について、同社は「想定していない成分の構造体はだいぶ見えている」「カビ由来の成分が原因の可能性はある」と説明した。ただ、原因の特定には至っておらず、国立医薬品食品衛生研究所に商品サンプルと情報を提供し、究明を急ぐ。
　小林氏は経営責任について、健康被害への対応が最優先とした上で「原因を究明し再発防止策を取る。リーダーとしてしっかり進めていきたい」と語った。「許されるのであれば商品開発をしていきたい」と述べ、ヘルスケア事業を継続したい意向も示した。
　同社によると、紅麹サプリ摂取後の入院者は延べ１１４人、通院者と通院希望者は計約６８０人に上り、健康被害の相談は累計で約１万５０００件寄せられている。大阪市は食品衛生法に基づき同社に商品の回収を命令。原料として紅麹を小林製薬から購入した食品メーカーなども商品の自主回収を急いでいる。
　紅麹の原料供給先は５２社で、商社などを通じた最終販売先は１７０社を超える。小林製薬は自主回収費用などを補償する方針で、自社分と合わせた費用は公表していた１８億円を上回る見通しだ。（2024/03/29-21:09）

Kobayashi Pharmaceutical Co. President and Chief Operating Officer Akihiro Kobayashi on Friday apologized over a series of health issues that have occurred among users of its dietary supplement products containing "beni koji" red fermented rice.
   "We'd like to deeply apologize for (the health problems) becoming a social issue," Kobayashi told a press conference in the western Japan city of Osaka.
   Kobayashi Pharmaceutical said that it plans to cover, at the very least, the treatment costs of hospitalized patients, outpatients and others. It will also offer similar compensation to affected users outside of Japan.
   The company on Friday announced a fifth death linked to its supplement products.
   According to the health ministry, 93 people have been hospitalized after taking the supplement, with the company receiving around 12,000 inquiries as of Wednesday.