情報衛星、打ち上げ成功　光学８号機、Ｈ２Ａで―三菱重工

　三菱重工業は１２日午後１時４４分、政府の情報収集衛星光学８号機を、鹿児島県・種子島宇宙センターから、Ｈ２Ａロケット４８号機で打ち上げた。衛星は予定の軌道に投入され、打ち上げは成功した。
　情報収集衛星は１９９８年、北朝鮮による弾道ミサイル発射を受けて導入された事実上の偵察衛星で、内閣衛星情報センターが運用。安全保障のほか、地震などの災害時にも活用されている。
　２０１３年には、光学センサー衛星２基と、悪天候や夜間用のレーダー衛星２基の４基体制となり、地球上の全地点を１日１回撮影できるようになった。政府はさらに、光学・レーダー衛星を２基ずつ追加するほか、データ中継衛星２基を加えた１０基体制に向け整備を進めている。（2024/01/12-17:21）

Japan successfully launched a government information-gathering optical satellite on an H-2A rocket on Friday.
   The H-2A Launch Vehicle No. 48 lifted off from the Tanegashima Space Center of the Japan Aerospace Exploration Agency, or JAXA, in Kagoshima Prefecture, southwestern Japan, at 1:44 p.m. After the launch, handled by Mitsubishi Heavy Industries Ltd., the satellite entered the planned orbit.
   Operated by the government's Cabinet Satellite Intelligence Center, the de facto spy satellite was first introduced in 1998 following a ballistic missile launch by North Korea.
   Since 2013, the information-gathering satellite system has been composed of two optical sensor satellites that can take pictures even if the sky is cloudy, and two radar satellites that can make observations even in bad weather or at night. The system has been utilized not only for national security purposes but also in times of natural disaster.
   The government is working to add two each of optical sensor, radar and data relay satellites to the system, aiming to have a total of 10 information-gathering satellites in operation.