ガーシー被告側、一部否認　俳優らを常習的脅迫―東京地裁

　動画サイトで俳優らを繰り返し脅迫したとして、暴力行為法違反（常習的脅迫）と証人威迫などの罪に問われた前参院議員ガーシー（本名・東谷義和）被告（５１）の初公判が１９日、東京地裁（佐伯恒治裁判長）であり、同被告側は起訴内容の一部について否認した。
　罪状認否で、東谷被告は「起訴状にある発言をしたことは間違いありません。被害者には大変申し訳ないと思っています」と述べた。弁護人は「常習的」とされた点について争い、そのほかは認める方針を示した。
　検察側は冒頭陳述で、被告は詐欺トラブルへの関与を週刊誌に報じられ、親しかった俳優らが離れていったことから、仕返しを考えたと指摘。「昨年２月に立ち上げたユーチューブの暴露チャンネルで、自己の意に沿わない芸能人への中傷を含む動画を配信し、約２カ月で約１００万人の視聴者を得た」と述べた。
　東谷被告はアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）・ドバイを拠点に芸能界などの裏話を披露する「暴露系ユーチューバー」として活動。昨年７月の参院選に旧ＮＨＫ党から出馬し初当選したが、帰国せずに国会を欠席し続けて除名処分を受け、今年３月に議員資格を失った。
　警察当局が４月、国際刑事警察機構（ＩＣＰＯ）を通じ、東谷被告を国際手配。６月に帰国し、警視庁が暴力行為法違反容疑などで逮捕した。
　起訴状によると、東谷被告は昨年２～８月ごろ、ユーチューブに投稿した動画で俳優らを「とことんやってきたことをさらします」などと脅迫。うち２人に対して今年２月、刑事告訴を取り下げさせようと脅したとされる。（2023/09/19-15:56）

Former Japanese lawmaker GaaSyy, charged with intimidating celebrities repeatedly in online videos, denied some of the charges at his first court hearing Tuesday.
   In his arraignment at Tokyo District Court, GaaSyy, 51, whose real name is Yoshikazu Higashitani, admitted to making threats, saying he "actually made remarks as shown by the indictment" and that he is "sorry for the victims."
   Meanwhile, his lawyer said he was not a "habitual" intimidator and intends to fight related charges.
   In their opening statement, prosecutors said GaaSyy came to think of revenge against celebrities as they kept a distance from him in the wake of a weekly magazine report alleging that the ex-lawmaker committed fraud.
   "In his gossip YouTube channel launched in February last year, he released videos including slander of disobedient celebrities, gaining about a million viewers in some two months," prosecutors pointed out.