ウクライナ南部でロシア当局が旅券発行、歓迎する親ロ住民

【ＡＦＰ＝時事】ロシアの支配下に置かれているウクライナ南東部の都市メリトポリで、ロシアが設置した当局が同国のパスポート（旅券）発行を開始した際、２児の母であるオレシャさん（３１）は迷わず申請を決めた。（写真はメリトポリでロシア旅券を受け取る住民）
　メーキャップアーティストのオレシャさんは、幼い息子を抱きながらＡＦＰの取材に応じ、「私たちは皆、ロシアで暮らすことになると思う。だからロシアのパスポートが必要になる」と語った。
　ＡＦＰは、ロシア国防省が主催する厳重な監視下で行われたプレスツアーに参加し、ロシア語話者が多いメリトポリで市民の声を聴いた。報道陣は市内で自由に移動することも、監視を受けずにインタビューすることも許されなかった。
　ロシア旅券を申請する数十人の列に加わったオレシャさんは、これまでは子どものおむつを買うお金もないことが多く、「ウクライナでの生活は厳しかった」と話した。ロシア当局の下でなら、より良い暮らしができるだろうと期待している。
　自分自身も家族もロシア人だと認識しているオレシャさんは、小学生の長男にとってウクライナ語での勉強は難しく、「あの子にとっては、これからは楽になると思う。私たちの誰もウクライナ語を話さないから」と述べた。
　メリトポリ市を含むザポリージャ州内各地には、「住民の未来は住民自身が決める」という、ウラジーミル・プーチン大統領の公約が掲示されている。ロシアが設置した当局は、同国への編入の是非を問う住民投票を今秋にも実施したいとしている。
　ロシア政府が推し進めるロシア化政策では、すでに支配地域でロシア通貨ルーブルが導入されている。さらに学校でもロシアのカリキュラムを導入させ、ザポリージャ、ヘルソン両州とロシアに併合されたクリミア半島を結ぶバスと鉄道の路線を開通させる計画だ。
　オレシャさんは数週間のうちに、ロシアに忠誠を誓うことになる。プーチン大統領の写真が飾られ、ロシア国歌が流れる小さな部屋で、ロシア旅券と憲法が記された文書を受け取る予定だ。
　年金生活者のダミルさん（６５）もオレシャさん同様、ロシア側の措置を大いに歓迎している。ロシアが永続的にとどまる方針で同地に入った以上は、同国の旅券を取得する必要があると考えている。
　「（ロシアが）あのファシストたちを打破すると決心すれば、何もかもソ連時代のように平穏になるだろう」というダミルさんの言葉からは、ウクライナ当局を「ナチス」や「ファシスト」と形容するロシア側のプロパガンダの影響がうかがえた。

■ロシア側の「協力者」と見なされることを恐れる住民も

　とはいえ、侵攻開始前の人口が約１５万人だったメリトポリの住民全員が、同じ考えを共有しているわけではない。
　ロシア側の行政機関トップは、同市で発行されるロシア旅券は１日当たりわずか２０～３０、ザポリージャ州全体でも１００程度にすぎないとみており、「このペースにはまだ満足していない」と述べていた。
　地元住民の一部は、自らをウクライナ人と認識してウクライナ当局を支持し続けており、ロシア支持者は、ロシア側の「協力者」と見なされることを恐れている。
　厳重に監視されたプレスツアー中にも、カメラの前では話したがらず、旅券申請の列を抜ける人も多かった。
　同市在住のある女性（５８）は、ロシア側の当局の存在や旅券の発行について住民が表立って話すことはないと述べ、「依然としてタブー視されており、皆おびえている」と明かした。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/07/25-12:59）

When Moscow-installed authorities in the southeastern Ukrainian city of Melitopol began distributing Russian passports, mother-of-two Olesya Novitskaya did not hesitate.
I think we will all live in Russia, and I need a Russian passport, the 31-year-old makeup artist said in central Melitopol, holding her youngest son in her arms.
She spoke to AFP during a closely supervised press tour organised by the Russian defence ministry.
Currently on maternity leave, Novitskaya had come to apply for a Russian passport with her two young sons.
Novitskaya hopes she will be better off under Russian authorities, adding she often did not have enough money to buy diapers.
Things in Ukraine were tough, said Novitskaya, who was part of a queue of several dozen people applying for Russian papers.
Journalists were not allowed to move freely in the predominantly Russian-speaking city or interview locals without supervision.
In autumn the Moscow-installed authorities are hoping to organise a referendum on joining Russia.
Billboards across the city in the region of Zaporizhzhia are flashing Russian President Vladimir Putin's promise that locals themselves will determine their future.
In a few weeks Novitskaya is expected to pledge allegiance to Moscow. The Russian anthem will be played in a small room decorated with a portrait of Putin. She will receive her Russian citizenship and a copy of the constitution.
- 'Everyone is divided' -
Moscow-installed authorities have also been distributing Russian papers in other Russian-controlled Ukrainian territories in a move designed to make the occupation permanent.
Moscow's campaign of Russification also includes the introduction of the Russian currency, plans to introduce the Russian school curriculum, and the launch of bus and train services between Moscow-annexed Crimea and the southern Ukrainian regions of Zaporizhzhia and Kherson.
Russian troops took control of the city in the early days of Moscow's military intervention in Ukraine.
Compared to the devastated southern port city of Mariupol, Melitopol has been mostly spared the ravages of Russia's intervention.
The Russian military presence in Melitopol is fairly light, and checkpoints installed at entry points into the city are flying Russian and Soviet flags.
Novitskaya said she had been waiting for Moscow's arrival for years.
Honestly, we expected this to happen in 2014, she said, referring to the year when Moscow annexed the peninsula of Crimea from Ukraine and supported pro-Russian separatists in the east of the ex-Soviet country.
But she admits that not everyone wants Russians to stay.
Everyone now is divided -- some are pro Russia, some are pro Ukraine, she said.
The young woman identifies herself and her family as Russian, and said studying in Ukrainian was difficult for her eldest son, who is in primary school.
I think it will be easier for him from now on, she said. We don't speak Ukrainian.
- 'Everyone is afraid' -
Damir Kadyrov, a 65-year-old pensioner, was equally enthusiastic.
He said he needed to get a Russian passport because Russia had come to stay.
If Russia has come, then that's it, he said.
Once they decided to destroy these fascists, things will be calm, like in Soviet times, he said, echoing Moscow propaganda slogans that describe Ukrainian authorities as Nazi and fascists.
However not all residents of Melitopol, which had a population of some 150,000 people before the start of the offensive, share those views.
The head of the Moscow-installed administration, Yevgeny Balitsky, estimates that just around 20 to 30 Russian passports are distributed in the city every day and about 100 across the entire region.
We are not happy with the pace yet, he recently told reporters, noting that checks by the Russian security service, the FSB, were also slowing down the process.
A climate of distrust in the city is palpable.
Some locals continue to identify themselves as Ukrainians and support Kyiv authorities. Those who support Russia fear being seen as collaborators.
During the closely supervised press tour, many people did not want to speak on camera and left the queue.
Another Melitopol resident, Galina, said locals did not discuss the Moscow presence and the distribution of Russian passports.
This is still a taboo, the 58-year-old woman said, refusing to give her last name.
Everyone is afraid.