【解説】米の高機動ロケット砲、ウクライナで軍事バランスに影響も 専門家

【ＡＦＰ＝時事】米国がウクライナに供与した高機動ロケット砲システム「ハイマース（ＨＩＭＡＲＳ）」がウクライナとロシアの軍事バランスに影響を与え、ロシア側は攻撃の一時停止を余儀なくされる可能性があるとの見方が軍事専門家の間で出ている（写真は米軍のＭ１４２高機動ロケット砲システム「ハイマース」。資料写真）
　ウクライナ軍は６月中旬以降、ハイマースを実戦投入し、従来の砲撃システムでは射程外だったロシア軍の弾薬貯蔵庫や司令拠点２０か所以上を破壊した。
　ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領は「占領者（ロシア）は最新の大砲がどのようなものか感じ取ったはずだ。われわれの領土のどこにも、相手側にとって安全な後方部は存在しない」と述べた。
　ただ専門家は、ハイマースは万能薬ではなく、ロシア軍を敗北に追い込むためにはさらなる兵器やレーダー装置を組み合わせて使う必要があると指摘する。
　米首都ワシントンに拠点を置くシンクタンク、新アメリカ安全保障センターの防衛アナリスト、クリストファー・ドハティ氏は、ハイマースは想定通りの戦果を上げているものの、「それだけでは形勢を一変させるものではない」と解説する。

■命中精度で有利に

　ハイマースは、機動性の高い車両に据え付けられた発射装置で、２２７ミリのＧＰＳ誘導ロケット弾の射程は約８０キロ。ウクライナ、ロシア両軍が使う他の多連装ロケット砲に比べて、ロケット弾を標的により正確に命中させることができる。
　一度に搭載可能なロケット弾は６発。ウクライナには６月に最初の４基が供与され、数百発のロケット弾も引き渡された。
　命中精度以外の利点もある。ロケット弾は、低空を高速で飛行するため、ロシアの防空システムは容易には迎撃できない。機動性が高いため、ロシア軍にとっては発見して攻撃するのも困難だ。
　オーストラリア軍退役少将で軍事アナリストのミック・ライアン氏は先週ツイッターで、「ハイマースはウクライナにおける戦闘の性質を変えつつある。ウクライナ側は従来よりも遠方の地点や、ロシアの防空システムの存在により狙えなかった場所を標的にすることが可能になっている」との見方を示した。
　ハイマースだけではない。ウクライナ軍は６月以降、フランスからカエサル１５５ミリ自走榴弾（りゅうだん）砲を供与されたのをはじめ、同盟国から命中精度の高い強力な大砲を入手。さらに米政権は今月、標的への精度がより高い新型の砲弾１０００発を供与すると発表した。
　ライアン氏は、ウクライナ軍が新兵器を用いて、鉄道に近い施設や前線に比較的近い町に弾薬を貯蔵する傾向があるロシア軍の弱点を突いているとみている。ウクライナ側にとっては、人口密集地域を攻撃するリスクがあるとはいえ、命中精度が高いため人的被害は抑えられているとみられる。
　ドハティ氏は、ロシア軍がハイマースへの対策を講じていなかったことは驚きだったとし、「ロシア側が前線の明らかな問題に関して対処が極めて遅いという新たな実例だ」と述べた。

■トラック不足のロシア軍

　ロシア軍も今後、貯蔵施設を分散させたり、前線からより離れた場所に移動させたりして事態に対処すると専門家は解説するが、兵たんはより困難になるとみられる。
　ドハティ氏は「何か物資を送るたびに、必要とする人々に同じ量を届けるのにも、より多くのトラックが必要になる」と分析する。ロシア軍が保有するトラックは侵攻開始後に大幅に減少した。
　英スコットランドのセントアンドルーズ大学のフィリップス・オブライエン教授（戦略研究）は、ハイマースはそれ自体の能力にとどまらず、ロシア軍の兵たんを破壊し、防空網に対抗するための広範な戦略の一部になると指摘する。

■射程のより長いミサイルの供与要請

　ウクライナ政府は、ハイマースを使って発射可能な射程３００キロの地対地ミサイル「ＡＴＡＣＭＳ（エータクムス）」を供与するよう米政権に対して強く求めている。だがジョー・バイデン政権は、ウクライナがロシア国内の標的に使用すれば、米国や北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）がロシアとの戦争に直接巻き込まれる恐れがあるとして、要請に応じていない。
　オブライエン教授は、ウクライナにはハイマースに加え、ロシア軍の空からの攻撃に対する防衛力が必要との見方を示した。「ウクライナに射程の長い兵器を供与するのと同じくらいに、より効果的な防空能力を与えることも最優先課題とすべきだ」とツイッターに投稿した。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/07/22-13:21）

US-made precision rockets have given Ukraine forces a major battlefield boost since they were introduced in June, tilting the balance against the Russians and possibly forcing Moscow to pause its offensive, experts said.
Since mid-June, using the Himars missile systems, Ukraine has destroyed more than 20 major Russian ammunition depots and command posts that were previously too far behind the front lines to be reached by traditional artillery.
Videos posted on social media have shown spectacular prolonged eruptions at ammo dumps in Russian-controlled Lugansk, Nova Kakhovka, and elsewhere, attesting to the power and precision of the US missiles.
The occupiers have already felt very well what modern artillery is. They will not have a safe rear anywhere on our land, Ukraine's President Volodymyr Zelensky said.
But experts also caution that the new weapons are no panacea, and that the country needs more weapons and radars systems to use in combination to defeat the Russians.
Christopher Dougherty, a defense analyst at the Center for New American Security in Washington, said the Himars success is as good as could have been hoped.
Still, he said, The thing by itself, it's not a game changer.
- Precision advantage -
The M142 High Mobility Artillery Rocket System is an agile wheel-mounted launcher of 227 mm GPS-guided missiles with a range of around 80 kilometers (50 miles).
Unlike other multiple launch rocket systems that both sides have used in the war, Himars missiles can be directed precisely on targets, meaning they can be used sparingly and reliably.
The first four launchers, which can carry 6 rockets at a time, were delivered in June; now the Ukrainians have 12, with hundreds of rockets to use between them.
They have more advantages than precision. The rockets fly low enough and fast enough that Russian air defenses can't intercept them easily. Because the vehicles are so mobile, it is hard for the Russians to find and target them.
Himars is changing the character of the fight in Ukraine. It is allowing the Ukrainians to target the Russians at greater distance and in areas that have been denied to them because of Russian air defense systems, Mick Ryan, a retired Australian general and military analyst, wrote this week on Twitter.
It's not only Himars; since June Ukraine has had powerful high-precision artillery from other allies, like France's Caesar howitzer, and last week the US announced it would be providing 1,000 new precision-guided artillery rounds.
Ryan said Ukraine is using them against Russian weak points: the tendency to store munitions close to railway depots and in towns relatively near the front.
While that raises the risk for Ukrainians of hitting population centers, the precision targeting helps to reduce civilian casualties.
Dougherty said he was surprised that the Russians didn't plan for the Himars.
It's not like a secret that these things were going to show up, he said. It's another instance in which the Russians have been really slow to adapt to what are, frankly, rather obvious battlefield issues.
- Russian truck shortage -
Eventually the Russians will adapt and disperse their supply depots, and move some much further away from the front lines, analysts said.
But that will make their battlefield logistics tougher.
Each time you distribute anything, it takes more trucks to get to the same amount of stuff to the people who need it, said Dougherty.
On top of that, he said, the Russian military's truck fleet has been significantly diminished by the war.
Phillips O'Brien, professor of strategic studies at the University of St Andrews, Scotland, said the Himars are not an end to themselves, but part of broader strategy to damage Russian logistics and push back its air defenses.
Doing so would leave the frontline artillery that is the mainstay of the Russian offensive less protected from Ukraine air and ground forces.
- Longer range missiles? -
Kyiv is meanwhile pressuring Washington for ATACMS missiles which can be launched by the Himars and have a 300-kilometer range.
At all levels, our authorities are negotiating with US representatives regarding the need to provide us with longer-range Himars missiles, Fedir Venislavskyi, a senior Ukrainian lawmaker, said on Wednesday.
So far the White House has refused, worried such weapons would be used by Ukraine against targets on Russian territory.
That, the administration of President Joe Biden fears, risks drawing the US and NATO directly into war with Russia.
Dougherty said the US really does not have many ATACMS in stock and production stopped years ago.
O'Brien said that, in addition to the Himars, Ukraine really needs more protection from Russia attacks from the air.
Getting Ukraine more and better anti-air capabilities should be as high priority as getting it better-ranged weapons, O'Brien wrote on Twitter.