成人年齢、１日から１８歳　明治以来１４６年ぶり改正―飲酒・喫煙解禁は現行のまま

　改正民法が１日施行され、成人年齢が２０歳から１８歳に引き下げられた。明治初期の１８７６年に太政官布告で定められた大人の定義見直しは１４６年ぶり。飲酒や喫煙は現行通り「２０歳まで禁止」が維持されるが、１８、１９歳は親権から外れ、単独でクレジットカードなどの契約を結べるようになる。事件を起こした１８、１９歳を「特定少年」と位置付け、厳罰化を図る改正少年法も同日施行された。
　松野博一官房長官は３１日の記者会見で「若者の積極的な社会参加を促し、主体的な役割を果たしてもらうことは、社会に大きな活力をもたらし非常に大きな意義がある」と強調した。
　１８、１９歳で新たに可能になるのは、携帯電話、アパート、クレジットカード、自動車ローンなどの単独契約に加え、１０年有効パスポート（旅券）の取得、医師や公認会計士、司法書士などの資格の取得、外国人の帰化、性同一性障害の性別変更審判の請求など。
　これに対し、非行防止や健康への影響を考慮し、飲酒や喫煙、公営ギャンブル、猟銃所持はこれまで通り２０歳未満は禁止される。国民年金保険料の納付、大型・中型自動車運転免許の取得も２０歳からで変わらない。（2022/04/01-00:22）

The legal age of adulthood in Japan was lowered to 18 from 20 on Friday, marking the first change in the adult age since it was set at 20 in 1876.
   The revised Civil Code, stipulating the new adult age, came to force on the day. It also raised the minimum age for marriage for women to 18, equal to that for men, from 16.
   The revised juvenile law, which regards people aged 18 and 19 as specified juveniles and allows stricter penalties to be taken against crimes committed by such people, also became effective on Friday.
   "Encouraging young people's active involvement in society is of great significance as it will bring great energy to society," Chief Cabinet Secretary Hirokazu Matsuno told a press conference on Thursday.
   In Japan, people aged 18 and 19 are now legally out of parental custody and can sign credit card, mobile phone, housing rental and other contracts by themselves. They are also allowed to obtain 10-year passports and get qualified as doctors, certified accountants, judicial scriveners and other professionals.