新変異株、外交日程を直撃　国際会議延期、岸田首相訪米影響か

　新型コロナウイルスの変異株「オミクロン株」の世界的な広がりが、外交日程に影響し始めている。１１月下旬から１２月上旬に予定されていた世界貿易機関（ＷＴＯ）の閣僚会議は急きょ延期。デルタ株が収束に向かい、対面外交再開の機運が高まっていただけに、外務省内では落胆が広がる。年内にも目指す岸田文雄首相の訪米にも影響する可能性がある。
　松野博一官房長官は１日の記者会見で、首相訪米について「現時点で何ら決まっていない」と述べるにとどめた。
　１１月下旬にオミクロン株への懸念が高まり、各国が水際対策を一斉に強化。ＷＴＯ閣僚会議が開催されるスイスも渡航制限を強め、会議は延期となった。これに伴い、出席を予定していた林芳正外相の就任後初の外遊も見送りとなった。
　今月１０日からは先進７カ国（Ｇ７）外相会合が英リバプールで予定される。東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）加盟国を招き、中国を含むインド太平洋地域情勢について意見交換する予定だが、政府関係者は「英国も悩み始めているようだ」と明かす。
　日本にとって最大の焦点は首相訪米だ。首相は１１月に訪問した英国でバイデン米大統領と「年内にも訪米」で一致した。ただ、日米外交筋は「各国は対策を前広に打つのが当たり前になってきている」と指摘。米国の対応次第で訪問が困難になるとの見方を示した。（2021/12/02-08:34）

The worldwide spread of the omicron variant of the novel coronavirus has started to cast a shadow over the Japanese government's diplomatic schedule.
   Officials at the Foreign Ministry have dropped their shoulders, especially since the emergence of the new variant came when the infection situation of the delta variant had just calmed down.
   Late last month, countries around the world beefed up their border control measures amid heightened concerns over the omicron variant.
   A ministerial meeting of the World Trade Organization, originally set to be held between late November and early December, was suddenly postponed, due to the introduction of stricter travel restrictions by Switzerland, where the meeting was supposed to be held.
   Due to the postponement, Japanese Foreign Minister Yoshimasa Hayashi's first overseas trip since he took office earlier last month was called off.