英国で桜を植える会　日本から６５００本寄贈

　【ロンドン時事】日英友好の象徴として、約６５００本の桜が日本から英国に寄贈されることになった。ロンドン中心部の公園リージェンツパークでは２７日、このうちの一部の桜を植える会が開かれた。来年春には英各地で美しい花を咲かせそうだ。
　式典には英王室のリチャード王子や長嶺安政駐英大使が参列。英政府関係者や国会議員、必要資金を寄付した企業・個人、桜を受け入れる小学校の生徒らも参加した。

　寄贈計画は日本の民間による「日英桜植樹プロジェクトチーム（ＰＴ）」が主導し、両国政府が後押ししてきた。リチャード王子は「両国民の長年の友情を記念するのに、桜の植樹以上に良い方法があるだろうか」と称賛。ＰＴ共同代表を務める佐野圭作・英国日本人会会長も「英各地でわれわれが受けた反響は素晴らしかった」と述べた。
　日本から寄贈された桜としては、米ワシントンのポトマック河畔が有名。英国でも「桜外交」を通じて両国関係がさらに深まることに期待が高まっている。
　招待状の発出や出欠の取りまとめは在英日本大使館が担った。日本では首相主催の「桜を見る会」の招待基準が問題となっているが、同大使館は今回の式典の招待者はＰＴが決めたと明らかにし、「プロジェクトの重要性に鑑みて側面支援している」と説明した。（2019/11/27-21:47）

Japan will donate about 6,500 cherry trees to Britain as a symbol of the bilateral friendship, with a ceremony to plant some of them to be held in Regent's Park in central London on Wednesday.
   The event will be attended by Prince Richard, Japanese Ambassador to Britain Yasumasa Nagamine, British government officials and lawmakers, companies and individuals that provided funds for the cherry tree donation project, and students of primary schools accepting cherry trees.
   The project has been led by a Japanese private-sector team and supported by the Japanese and British governments.
   "What better way to commemorate the longstanding friendship between the people of the United Kingdom and Japan, than the planting of Japanese cherry trees that will live on for future generations to enjoy," Prince Richard, the Duke of Gloucester, said.
   "The response we have had from all across the UK...has been amazing," Keisaku Sano, joint chief of the project team and head of the Japan Association in the UK, said. "It is testament to the strong relationship between the two countries, and we hope the trees will be a lasting tribute to that."