パラの「レガシー」に期待　聴覚や知的障害の国際大会―周知の好機逃したと懸念も

　東京パラリンピックは５日に閉会する。高まった障害者スポーツへの関心を、共生社会実現に向けた「レガシー（遺産）」となし得るかが課題だ。「聴覚障害者の五輪」と呼ばれるデフリンピックなど、他の国際大会の関係者は波及効果を期待するとともに、先行きへの懸念を口にする。
　デフリンピックと知的障害者のスペシャルオリンピックス（ＳＯ）はパラ同様、国際オリンピック委員会が名称使用を認めた大会。しかし、国内の知名度では大きく離され、東京都の２０２０年調査では、パラの認知度９５．１％に対し、デフリンピックは５．２％、ＳＯは５．８％だった。
　「国民的な関心と支援が寄せられる好機を生かしたかった」と話すのは、全日本ろうあ連盟スポーツ委員会の倉野直紀事務局長。パラを機に関連イベントで知名度を上げ、デフリンピック２５年大会の日本招致の機運につなげる青写真を描いていたが、コロナ禍で中止せざるを得なかった。「千載一遇の機会を逃した」と悔やむ。
　デフスポーツは、号砲の代わりにランプでスタートを知らせたり、球技では身ぶりや視線で意思疎通したりといった特徴がある。ただ、「見た目では難しさが伝わりにくい」のが悩みだ。
　デフリンピックの存在を知らなかったために、卒業などで競技を引退する選手もいる。「選手発掘や聴覚障害者の環境改善に、日本で開催する効果は大きい」と語る倉野さん。「オリパラ後にも理解が得られるか」と気をもむ。
　ＳＯは知的障害者にスポーツの機会を提供し、自己成長を促す活動全体を指し、競技会や国際大会はその成果発表の場という位置づけ。順位はあるが、全参加者をたたえて表彰する。ＳＯ日本の有森裕子理事長は「時間をかけて徐々に理解を得てきた。パラに影響されず、安定した運営をすることが基本姿勢」と語る。
　ただ、今後の情勢には危機感もある。「関心は今がピークという懸念を現実にしてはいけない。パラの選手や関係者には一層奮起してほしい」と有森さん。「パラの選手に多い身体障害は、誰もが将来なる可能性がある。そこからでも理解が広がれば、いずれ知的障害者を含む全体を助ける流れになる」と期待した。（2021/09/04-20:32）

Japan is facing the challenge of turning people's interests in sports for athletes with disabilities that grew during the Tokyo Paralympics into a legacy toward the realization of an inclusive society.
   Officials of the organizers of international competitions for disabled athletes, such as the Deaflympics, known as the Olympics for people with hearing difficulties, have voiced both expectations for positive ripple effects and concerns over the future of para sports.
   The Paralympics, the Deaflympics and the Special Olympics, which is for people with intellectual disabilities, are competitions recognized officially by the International Olympic Committee.
   According to a survey conducted by the Tokyo metropolitan government in 2020, however, only 5.2 pct of the respondents knew of the Deaflympics. The survey also found that the Special Olympics was known by 5.8 pct of the respondents, while 95.1 pct were familiar with the Paralympics.
   "We wanted to make use of the chance (provided by the Paralympics) to draw public attention and support" for para sports, said Naoki Kurano, secretary-general of the sports committee of the Japanese Federation of the Deaf.