駅構内、音声で案内します　視覚障害者向けアプリ好評

　熱戦が続く東京パラリンピックの会場周辺の駅などで、スマートフォンアプリの音声で視覚障害者を道案内するサービスが導入されている。利用者からは「初めて訪れた駅でも一人で歩ける」と歓迎の声が上がる。
　アプリ「ｓｈｉｋＡＩ（視界）」はソフトウエアなどを手掛ける「リンクス」（東京都港区）が開発。利用者が点字ブロックに張られたＱＲコードをスマホのカメラで読み取り、駅構内の目的地を選択すると、音声で「右側３メートル先、エレベーターがあります」「直進５メートル、その先改札です」などと案内してくれる。
　利用者の一人で、生まれた時からほぼ視力がないという墨田区の高校２年渡辺千優さん（１７）は「初めての場所でも人に頼ることなく歩くことができてうれしい」と笑顔を見せる。
　サービスは、国立競技場最寄りの東京メトロ外苑前駅など９駅で導入されている。「もっと多くの駅に導入して」という視覚障害者の要望は強く、東京メトロも「将来、より多くの駅で利用されるサービスに発展させたい」と拡大に前向きだ。
　都盲人福祉協会の担当者は「アプリなどの充実に加え、（困っている人に）声を掛けるなどソフト面の支援も必要。両輪で動かないといけない」と話している。（2021/09/02-13:53）

A service to guide visually impaired people using voices from a smartphone app has been introduced to train stations around the main venue of the Tokyo Paralympic Games and elsewhere.
   The app, "shikAI," developed by Tokyo-based LiNKX Inc., has been well received. "Even in an unfamiliar place, I can walk without relying on others, so I'm happy," said Chihiro Watanabe, a 17-year-old high school second-grader from Tokyo's Sumida Ward, who has had little sight since birth.
   Users scan a quick response, or QR, code on a tactile paving with a smartphone camera, and the app guides them by saying, for example, "There is an elevator 3 meters to the right," and "The ticket gate is 5 meters ahead."
   The voice guidance service is currently available at nine stations, including Tokyo Metro Co.'s Gaienmae Station, the nearest station to the Japan National Stadium, the main venue for the Tokyo Paralympics.
   Tokyo Metro is positive about introducing the service at more stations in response to requests from many visually impaired people.