ＴＰＰ、加盟国拡大へ始動　英の参加協議―閣僚会合

　日本やカナダ、オーストラリアなど環太平洋連携協定（ＴＰＰ）加盟１１カ国は２日、英国の参加について協議を始めると全会一致で決めた。ＴＰＰは２０１８年１２月の発効後、初めて加盟国拡大へ動きだす。新型コロナウイルス感染拡大を機に保護主義的な動きが台頭しており、日本は英国の参加を後押しし自由貿易推進で発言力を強めたい考えだ。
　オンライン形式で同日開いた閣僚級の「ＴＰＰ委員会」は英国の参加を協議する作業部会を設置することで合意した。議長を務めた西村康稔経済再生担当相は記者会見で、「日英の経済関係の強化、戦略的観点からも大きな意義がある」と歓迎した。
　加盟国は共同声明で「アジア太平洋地域を越えて自由貿易をさらに推進する機会になる」と評価した。英国が参加すれば、ＴＰＰ全体の名目ＧＤＰ（国内総生産）は１０．８兆ドルから１３．５兆ドルに増加。欧州連合（ＥＵ）の１５兆ドルに匹敵する巨大経済圏が誕生する。
　日英間では今年１月、経済連携協定（ＥＰＡ）が発効した。英のＴＰＰ参加交渉で、関税撤廃率を引き上げるなど貿易自由化度を高めるため再交渉する可能性がある。（2021/06/02-18:16）

Japan, Canada, Australia and the eight other Trans-Pacific Partnership member countries agreed at an online ministerial meeting Wednesday to start talks on Britain's bid to enter into the TPP trade pact.
   Britain's TPP participation would be "of great significance in terms of creating free and fair economic order and enhancing Japan-Britain economic relations, as well as from a strategic standpoint," Japanese economic revitalization minister Yasutoshi Nishimura, who chaired the TPP commission meeting, told a press conference later.
   The 11 TPP members issued a joint statement saying that the start of an accession process with Britain "provides an opportunity to...further promote free trade, open and competitive markets and economic integration in the Asia-Pacific region and beyond."
   Britain's participation would boost the TPP region's total nominal-term gross domestic product to about 14 trillion dollars, compared with the European Union's 15 trillion dollars.
   Following its departure from the EU, Britain announced its bid to join the TPP in February, aiming for economic growth through TPP participation.