ワクチン予約「西高東低」の謎　大規模接種、大阪すぐ満杯―新型コロナ

　自衛隊が運営する新型コロナウイルスワクチンの大規模接種センターで、大阪会場の予約枠が東京会場より早く埋まる「西高東低」の状態が続いている。東京はなかなか枠が埋まらず、２８日には当初の予定を前倒しして対象を拡大。大阪特有の気質を指摘する向きもあるが、防衛省幹部は「なぜこんなにスピードが違うのか」と首をかしげている。
　大規模接種センターの予約は、１週間ごとに対象地域を拡大して受け付けている。まず東京２３区と大阪市に住む高齢者を対象として１７日に予約を開始したところ、大阪会場の２万４５００の枠は３０分足らずで満杯となった。一方、東京の４万９０００枠が埋まったのは１８日夜だった。大阪の２倍とはいえ、東京枠がいっぱいになるまで１日半を要した。
　２４日には予約を東京都と大阪府の全域に拡大した。大阪の３万５０００枠はまたもや約３０分で埋まる一方、東京の７万枠は、２７日午後３時時点で約１万８０００枠が空いていた。このため防衛省は埼玉、千葉、神奈川の３県への対象拡大を２８日に前倒し。１都３県内に居住実態はあるが住民票を置いていない人も加えた。
　防衛省幹部は、東京会場の予約が進まなかった理由について、「都内は市区町村による接種準備が進んでいるからではないか」と分析する。実際、２８日に対象を３県にも拡大すると、約５０分で残りの枠がすべて埋まった。
　一方、大阪会場の予約がなぜすぐいっぱいになるのか。防衛省幹部は「せっかちな『府民性』も原因かもしれない」と語るが、「『江戸っ子』もせっかちだ」（政府関係者）との指摘もあり、気質だけで「西高東低」の謎は解けなさそうだ。
　大阪出身の中山泰秀防衛副大臣は２７日の記者会見で「大阪にはものすごく切迫感がある」と別の見方を示した。現在は減少傾向にあるが、大阪は３月末以降、東京の感染者数を超える日が目立った。大阪府内の新型コロナによる累計死者数は２８日時点で２２６０人と、東京の２０４８人を上回る。
　防衛省は、３１日以降も毎週、東京７万、大阪３万５０００の予約枠を設ける方針だ。ただ、防衛省幹部は「今後も東京の枠が埋まらなければ、東西のバランスを考え直すことも選択肢となる」と話している。（2021/05/30-07:10）

Bookings for novel coronavirus vaccinations at Self-Defense Forces-run large venues set up in Osaka Prefecture, western Japan, and Tokyo have shown a mysterious gap, with appointment slots filled much faster at the former than at the latter.
   While a senior Defense Ministry official is unsure about the disparity, some point to a unique temperament of people of Osaka. Inoculations at the SDF-managed venues target elderly people.
   The scope of people eligible to book vaccinations at the venues is being expanded in stages. On May 17, reservations started for 24,500 doses at the Osaka venue, for residents of the city of Osaka, the capital of the prefecture, and for 49,000 shots at the Tokyo venue, for people from the Japanese capital's 23 special wards.
   The Osaka slots were fully booked in less than 30 minutes after the start of reservations. In contrast, the Tokyo slots were filled on the night of May 18, or a day and a half after the start, although the number of doses available at the Tokyo venue was twice as large as that at the Osaka venue.
   Last Monday, reservations began also for elderly residents from across Osaka Prefecture and those from all areas in Tokyo. Osaka's 35,000 slots were filled soon again, in only about 30 minutes, but about 18,000 of the Tokyo venue's 70,000 slots were still available as of 3 p.m. Thursday (6 a.m. GMT).