日独、初の２プラス２開催へ　今月中旬、中国見据え連携

　日本、ドイツ両政府が今月中旬、初の外務・防衛担当閣僚会合（２プラス２）をテレビ会議形式で開催する方向で調整していることが分かった。中国の覇権主義的な行動への警戒感が欧州でも強まる中、これまで経済分野が中心だった協力関係を安全保障分野にも拡大する。複数の日本政府関係者が５日、明らかにした。
　ドイツは最近、中国による香港の統制強化や南シナ海の軍事拠点化などを受け、対中外交の見直しを進めている。昨年９月に日本やオーストラリアなど民主主義国との連携強化を目指す「インド太平洋指針」を策定。その一環としてインド太平洋地域に初のフリゲート艦派遣も予定している。
　日本は、欧州連合（ＥＵ）の中核を担うドイツとの間で、英国、フランスに続く２プラス２の開催を歓迎。初会合では、「自由で開かれたインド太平洋」構想の実現、北朝鮮の核・ミサイル問題や日本人拉致問題の解決などで、協力を確認する見通しだ。（2021/04/05-17:59）

Japan and Germany are considering holding a meeting of their foreign and defense ministers for the first time, in mid-April, Japanese government sources said Monday.
   The two-plus-two session is part of efforts by the two countries to expand their cooperation, until now focused on the economy, into national security at a time when concerns over China's hegemonic behavior are increasing in Europe as well as Asia.
   Germany is currently reviewing its policy for China as Beijing is tightening its control over Hong Kong and promoting the development of military bases in the South China Sea.
   In September last year, Germany came up with policy guidelines for the Indo-Pacific region, designed to strengthen its cooperation with democratic countries, such as Japan and Australia. Under the guidelines, Germany is planning its first dispatch of a frigate ship to the region.
   Japan, which has already two-plus-two security dialogue frameworks with Britain and France, welcomes the opportunity to hold the meeting with Germany, a key player in the European Union.