電気系統が原因か　世界遺産に損傷少なく―首里城火災から１週間

　那覇市の首里城で正殿などが焼失する火災が発生して７日で１週間。市消防局は、電気系統設備の不具合が火災の原因との見方を強め、沖縄県警と合同で実況見分を進めている。被害状況は徐々に明らかになっており、世界遺産の正殿地下の損傷は小さかったことが判明。ただ、約７３億円を掛け復元した計７棟や４００点余の収蔵品が焼失しており、再建の見込みは立っていない。
　火災は１０月３１日未明に発生。警報を受け現場に駆け付けた警備員は、正殿北側のシャッターを開け、階段を上がったところで煙が充満しているのを発見。応援を呼んで戻ると、分電盤があった正殿１階北東側の窓から煙が出て、消火できない状態になっていた。消防などは、正殿北側が火元との見方を強めている。
　県警と消防は、正殿北側から分電盤とみられる電気設備を回収。１１月５日からはショート痕など原因の特定につながるものがないか詳しく調べている。県などによると、過去に漏電などの異常はなかったという。

　一方、首里城を管理する一般財団法人「沖縄美ら島財団」は、警備員が出火約１時間前に正殿内を巡回したとする当初の説明を訂正。当時は正殿向かいの奉神門から確認しただけで、正殿内の巡回は出火の約５時間前だったと明らかにした。財団などは、管理体制に不備がなかったかも検証する。
　文化財被害は、世界遺産に登録された正殿地下の遺構が、見学者用にガラス張りにした部分からがれきが入り込み、一部損傷した可能性があることが判明。ただ、大部分は土で覆われ被害を免れたとみられている。
　美ら島財団によると、収蔵品のうち県指定文化財の絵画など３点を含む約１１００点は焼失を免れたが、琉球王朝時代の絵画「雪中花鳥図」など４００点余は焼失した可能性が高い。
　焼失した正殿は、事業着手から約８年かけて１９９２年に完成した。内閣府によると、正殿を支えていた約１００本のヒノキは入手が難しく、専門の職人による繊細な細工も必要なことから、再建のスケジュールや事業費の見積もりは困難な状況だ。（2019/11/07-13:20）

The fire department of Naha increasingly suspects that an electrical system glitch caused the fire that severely damaged Shuri Castle in the capital of the southernmost Japan prefecture of Okinawa a week ago.
   The municipal fire department and the Okinawa prefectural police department continue their investigation of the incident. While authorities are gradually figuring out the extent of damage from the fire, the reconstruction of the celebrated castle is nowhere in sight.
   The fire burned down seven buildings at Shuri Castle, including the "Seiden" main hall, which were rebuilt in 1992 at the total cost of some 7.3 billion yen, and some 400 stored items including art works.
   The fire broke out in the small hours of Oct. 31. A security staff member rushed to the scene following an alarm, opened the shutter of the northern side of Seiden, went up stairs and found smoke filling the building.
   The security official came back to the scene after calling for help and found smoke emitting from a window on the northeastern side of the first floor of Seiden, where there was a switchboard. By that time, the fire went out of control. The fire and police departments believe that the fire occurred on the northern side of Seiden.