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2024-12-20 17:15スポーツ

桑井さん、続く挑戦の道＝リーグワン初の女性審判員―ラグビー

インタビューに答えるラグビーの桑井亜乃レフェリー＝６月２７日、東京都港区
インタビューに答えるラグビーの桑井亜乃レフェリー＝６月２７日、東京都港区

　パリ五輪ラグビー７人制で主審を務めた桑井亜乃さん（３５）の挑戦には、続きがある。２１日開幕のリーグワンで担当審判員のメンバーに入り、栃木県足利市で２２日に行われる３部の狭山―昭島で主審を務める。いずれも女性ではリーグ史上初。「うれしい。女性だから、男性だからという意識はなく、挑むことの大切さを知ってほしい」
　北海道・帯広農高などで陸上の円盤投げ選手として活躍。中京大の授業でラグビーの楽しさを知り、卒業後に競技を始めた。７人制では２０１６年リオデジャネイロ五輪で日本女子初のトライも。パリ五輪では選手での出場経験を持つラグビー界初の五輪審判となり、「幸せ。戻ってこられてよかった」と笑った。
　常々話す哲学がある。「私は目標がないと生きられない」。五輪後はどうするか。英国留学した際に男子の試合をさばく女性審判を目の当たりにし、別の機会で笛を吹くと胸が高鳴った記憶もある。「次はそこに挑みたい」。心は決まった。
　埼玉や浦安の練習で審判修行に励むなど、男子１５人制の経験はある。今季開幕前の練習試合では、最初こそ走る位置や距離に「もやもやした」が、すぐ修正。持久力テストも突破した。
　今も「男子についていけるか」などの風潮が残ることに「悔しい」と感じる。だからこそ性の分け隔てなく、「女性レフェリーが普通に入れる道筋をつくりたい」と思う。
　ゆくゆくは、日本女性初の男子ワールドカップ（Ｗ杯）主審など期待は大きい。日本舞踊の経験から、ゆっくり大きく手のひらを見せる動きは優雅。「テーマは変わらず『強く美しく』。ぶれずに一貫した判定を」。選手と一緒に、笑顔で試合を終える信念を貫く。
［時事通信社］

パリ五輪ラグビー７人制女子１次リーグ・ニュージーランド―中国で主審を務めた桑井亜乃さん＝７月２８日、フランス・サンドニ
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