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2024-07-09 04:26スポーツ

ＮＨＬのスター、国別対抗戦に期待＝大谷に刺激受けたマクデービッド

スタンリー・カップ決勝第５戦で得点を決めたオイラーズのマクデービッド＝６月１８日、米フロリダ州サンライズ（ＡＦＰ時事）
スタンリー・カップ決勝第５戦で得点を決めたオイラーズのマクデービッド＝６月１８日、米フロリダ州サンライズ（ＡＦＰ時事）

　【ニューヨーク時事】北米アイスホッケーリーグ（ＮＨＬ）年間王者を決めるスタンリー・カップ決勝は６月に行われ、パンサーズが４勝３敗でオイラーズを下して初優勝を遂げた。プレーオフ最優秀選手（ＭＶＰ）には、敗れたオイラーズのコナー・マクデービッド（カナダ）が選ばれた。
　シーズンＭＶＰに過去３度輝いている２７歳は、スタンリー杯決勝でも０勝３敗の瀬戸際から３連勝した不屈のチームの中心となった。ＭＶＰを「名誉なこと」と受け止めた本人には、目標に届かなかった失意を思いやる声が集まった。
　初の頂点へ再挑戦する来季はモチベーションが高まる大会が加わる。来年２月、シーズンを中断して米国、カナダ、フィンランド、スウェーデンの４カ国のＮＨＬ選手による対抗戦が行われる。開催が発表された際、マクデービッドは「夢がかなった。ホッケーを成長させ続けるために重要」と意義を強調した。
　国を代表する舞台への思いは熱い。２０２３年ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で、日本が優勝を決めた場面での大谷翔平（現ドジャース）と米国のマイク・トラウト（エンゼルス）の勝負に刺激を受け「約１０年、ホッケー界に欠けていたものだ」と話したこともあった。
　ＮＨＬは２６年ミラノ・コルティナダンペッツォ冬季五輪で、１４年のソチ大会以来３大会ぶりに選手を参加させる方針を示している。その試金石になるかもしれない最高の選手同士の戦いを、カナダのエースは心待ちにしている。　
［時事通信社］

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