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2024-07-08 17:38スポーツ

ＣＳのルール、妥当か＝ソフトバンク独走で注目―プロ野球

西武に勝利し、喜ぶソフトバンクナイン＝２日、東京ドーム
西武に勝利し、喜ぶソフトバンクナイン＝２日、東京ドーム

　プロ野球パ・リーグのペナントレースで、ソフトバンクが首位を独走している。７日終了時点で２位ロッテと９ゲーム差。４年ぶりのリーグ制覇へ、勢いは衰えそうもない。
　フロントの努力と選手の鍛錬に、就任１年目の小久保監督の采配もかみ合っての強さ。当然たたえられるべきだが、ここまで差が広がるとクライマックスシリーズ（ＣＳ）の問題点が改めて注目されそうだ。
　ＣＳでセ、パ両リーグの２位と３位が対戦するファーストステージ（３試合制）を勝ち抜いた球団は、ファイナルステージ（６試合制）で優勝球団と日本シリーズ出場権を懸けて対戦。優勝球団には１勝のアドバンテージが与えられる。球界関係者は「優勝球団が、２位と数ゲームの僅差で勝ち上がった場合と、１０ゲーム以上も大差で勝った場合が同じアドバンテージというのは不条理」と強調する。
　１位が独走している場合、２、３位を目指す争いが激化。エース級投手を首位チームではなく順位の近いチームに当てるケースも考えられる。ＣＳ導入時の「下位同士の消化試合をなくす」という目的はかなえられるが、一方で首位の独走態勢がより固まってしまい、優勝争いの興趣をそいでしまう可能性も。「ＣＳのルールがソフトバンクの独走をアシストしている」との声もある。
　ペナントレースの価値を重視する観点から「１０ゲーム差以上をつけてリーグ優勝した場合、アドバンテージをもっと増やすべきだ」という問題提起は、以前から何度か出ている。だが、一部の球団は「日本野球機構（ＮＰＢ）主催の日本シリーズと違い、ＣＳは各球団の実入りになる。アドバンテージ増は、ＣＳの試合を減らす可能性につながる」と経営面を考慮して反対の姿勢。パの関係者は「現時点で、ルールの見直しについて話し合う予定はない」としている。
［時事通信社］

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