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2023-12-06 16:10World eye

絶滅危惧種アオウミガメ、都市海岸で見守られ産卵　パキスタン

【カラチＡＦＰ＝時事】交通渋滞が深刻化し、あちこちで建設工事が進められているパキスタンのカラチ。そんな巨大港湾都市を背に、４匹のアオウミガメが産卵場所を求めてアラビア海から姿を現した。≪写真は、パキスタン・カラチのサンズピット・ビーチで産んだ卵に砂をかけるアオウミガメ≫
　３匹は、近くで開かれていたビーチパーティーの光と激しいビートにひるんだのか、すぐに海中に引っ込んでしまった。残る１匹が岸辺にゆっくり向かって行く。ヒレ状の足で砂をかきながら、乾いた砂地に体を落ち着けると、ゴルフボール大の卵８８個を産み落とした。
　その様子を、野生動物保護局のメンバー６人が近くで見守っていた。
　人口２２００万人を擁するカラチにあるサンズピット・ビーチは、市民に人気のレジャースポットであると同時に、絶滅の危機にひんしているアオウミガメの重要な生息地でもある。
　全長８キロのビーチには、コンクリート製の家屋が建設され、ウミガメの営巣地も１メートル単位で徐々に侵食されてきている。
　２０００年代初頭まで、アラビア海に面したパキスタンの海岸は、絶滅危惧種に指定されているウミガメ５種の営巣地だった。現在は、アオウミガメだけが産卵期を迎えると、カラチ市内の海岸２か所と、南部バルチスタン州の無人島に上陸している。
　世界自然保護基金パキスタンは、建設工事、騒音、ごみ公害に加えて、ディーゼルエンジンやガソリンエンジンによる排ガスで、奇形のウミガメが生まれていると報告している。
　さらに、漁網にかかって死んだり、けがをしたりするウミガメも年間数千匹に上る。
　南部シンド州の野生動物保護局には、６人のボランティアによる専門チームがあり、８月から１月のウミガメの産卵期は、日没後に海岸をパトロールしている。ボランティアのメンバーには、集まった寄付金額に応じて報酬が支払われている。
　メンバーの一人はＡＦＰに、「ウミガメが巣穴に近づいてくると、私たちが保護し、誰からも邪魔されないようにしている」と語った。
　この日、１匹のウミガメが産んだ８８個の卵は、夜の間に沿岸部の保護区域の施設に運ばれ、砂の中に再び埋められた。卵からかえるまでの４５～６０日間、ここで、野良犬やマングース、ヘビなどの危険から逃れて過ごす。
　一方、数時間前にふ化した、体長わずか５センチほどのウミガメの赤ちゃんはバケツで波打ち際まで運ばれ、１匹ずつ海に放されて泳いで夜の闇に消えていった。
　パキスタンのアオウミガメの生息数のデータはないが、ここ数年、ふ化する子ガメの数は増えている。
　昨年はボランティアによって３万匹のふ化に成功。今年は産卵期の折り返しを過ぎた時点で既に２万５０００匹以上がふ化している。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】

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