2024-11-19 15:29スポーツ

８強へ導いた杉山愛監督＝笑顔で激励、大胆采配も―女子テニス国別対抗戦

イタリア戦のシングルスで勝利した柴原瑛菜（右）を笑顔で迎える日本の杉山愛監督＝１６日、スペイン・マラガ（ロイター時事）

　【ロンドン時事】女子テニスの世界最前線で長年活躍した杉山愛さん（４９）が、スペインのマラガで今月に行われた国別対抗戦ビリー・ジーン・キング杯ファイナルに日本代表監督として臨み、ファイナル初出場の日本を８強に導いた。ベンチで笑顔を絶やさず選手を励まし、豊富な経験に基づいて的確な助言を送った。
　ルーマニアとの１回戦は、世界ランキング５６位で日本勢最上位の内島萌夏（安藤証券）を起用しない大胆な采配を振った。シングルス第２試合で柴原瑛菜（橋本総業）が期待に応え、格上選手を撃破。通算２勝１敗で準々決勝に進んだ。状態を見極めた上でベストな選手を選んだと説明し、「難しい決断だったが、正しかったと思う」と語った。
　現役時代、世界ランキングの最高位はシングルス８位、ダブルス１位。四大大会の女子ダブルスを３度制した。２００９年に引退し、２２年１２月から代表監督として始動。各選手に連絡を取り、信頼関係を築くことから始めた。
　日本勢の上位１５人ほどの動向は常にチェック。時差があっても可能な限り試合映像を見ている。プロの主戦場はツアー大会であり、国別対抗戦の優先順位が高くない選手もいるが、メンバーに入ってプレーしたいと思える「魅力あるチームづくり」を掲げてきた。
　今大会の日本チームは一体感があり、ダブルスの青山修子（近藤乳業）は「笑顔の愛さんが安心感を与えてくれて、同じ方向を向いて横で戦ってくださる」と感謝した。杉山監督は「みんなが選手として、より成長できる良いチームづくりをしていきたい」と決意を新たにした。　
［時事通信社］

イタリア戦で、シングルスに出場した柴原瑛菜（左）をハイタッチで迎える日本の杉山愛監督＝１６日、スペイン・マラガ（ロイター時事）

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