2024-09-17 18:16スポーツ

松山、つまずきを糧に＝最優秀中継ぎ狙う２年目―プロ野球・中日

力投する中日の松山晋也＝８月２９日、バンテリンドーム

　中日のセットアッパー、松山晋也投手（２４）が最優秀中継ぎのタイトル獲得に向けて必死に腕を振っている。１７日時点でリーグ２位の３７ホールドポイント（ＨＰ＝救援勝利とホールドの合計）をマーク。トップの桐敷（阪神）とは４差あるが、「（初タイトルを）モチベーションにして突き進みたい」と闘争心を隠さない。
　八戸学院大から育成ドラフト１位で昨年入団。同年６月に支配下登録されると、３６試合に救援登板して防御率１．２７と好成績を残した。
　２年目の今季は八回を担うことになったが、いきなりつまずいた。ヤクルトとの開幕戦（神宮）。３―２の場面で登板し、１死も取れず４失点して負け投手となった。翌日も１点差を守れず、チームは引き分け。悔しさにまみれ、懸命に自身と向き合った。
　３戦目の試合前、打撃練習で打者の後ろに立って打撃投手の球筋を確認。「速さは違うが、どういう感じかイメージしたかった」。その後も球に力を伝える投げ方に修正するなど模索し、復調につなげた。
　「ファンの叱咤（しった）激励が、やる気をくれた。誰かが教えてくれる甘い世界じゃないので、試行錯誤して結果を出すだけ」と松山。その姿勢を、大塚投手コーチは「他の人の何倍も向上心がある」と評する。
　目標だった５０試合登板をクリアし、防御率は１．４５。６～８月にはプロ野球歴代２位の２１試合連続ＨＰを記録した。確かな地位を築きつつあるが、序盤の悔しさが残っており、「もっと勉強して来季はやり返したい」。最速１５６キロの直球だけでなく、精神力も持ち味だ。
［時事通信社］

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