【ニューヨーク時事】脱炭素エネルギーとして期待される水素の活用拡大に向け、輸送や貯蔵の手段となるアンモニアが脚光を浴びている。北米などで日本の商社や企業が携わる製造プロジェクトが進み、日本を含む世界各地に輸出される見通しだ。
　水素は気体の状態ではエネルギー密度が非常に小さいほか、液化にはマイナス２５３度まで冷やす必要があり、大量輸送や貯蔵が難しい。一方、水素に窒素を合成したアンモニアは比較的液化しやすく、水素の運び役として期待されている。
　現在は天然ガスなど化石燃料由来の「グレーアンモニア」がほとんどを占め、製造時に出る二酸化炭素（ＣＯ２）が課題だ。そこで三菱商事や三井物産、丸紅、伊藤忠商事の各社は、生産過程で排出されるＣＯ２を回収して地中に埋めるなどする「ブルーアンモニア」に着目。北米や中東で２０２７～３０年ごろに製造を始める予定だ。
　さらに、再生可能エネルギー由来で製造時にＣＯ２が出ない「グリーンアンモニア」でも動きが見られる。より低コストの「ブルー」に先行されているが、欧州などでの環境規制強化に伴い、今後需要が高まりそうだ。
　米新興企業ファースト・アンモニアは、南部テキサス州ビクトリア港でグリーンアンモニア生産施設を整備。２６年末に稼働を始め、３０年代半ばまでに世界最大となる年５００万トンの製造を目標に掲げる。日本のエネルギー企業や米欧の投資機関から計約３０００万ドル（約４３億円）を近く調達するほか、日本の大手行などからも融資を受ける見通しだ。
　
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　◇アンモニアの種類
グレーアンモニア
化石燃料から作る。製造時に二酸化炭素（ＣＯ２）を排出
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ブルーアンモニア
化石燃料から作るが、製造時に出るＣＯ２を回収し地中に埋めるなどして除去
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グリーンアンモニア
再生可能エネルギー由来で製造時のＣＯ２排出がない。　
［時事通信社］

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