2024-08-09 19:37スポーツ

失格が転機、変わった意識＝村竹「もっと強くなれる」―陸上〔五輪〕

男子１１０メートル障害決勝、ゴールする村竹ラシッド＝８日、サンドニ

　約７万人の観客が熱狂に沸く世界最高峰の舞台を楽しみながら、村竹が実力を証明した。日本勢で初めて男子１１０メートル障害決勝に進み、堂々の５位入賞。３年前に味わった失意を乗り越え、「もっともっと強くなれる」と大きな手応えを得た。
　父は西アフリカのトーゴ出身。小学５年で陸上を始め、「中学の時に練習がきつ過ぎてやめてやると思ったが、何だかんだ続けた」。高校までで競技に区切りをつけようと練習には真剣に取り組み、千葉・松戸国際高３年で全国高校総体を制覇。名門の順大から声が掛かった。
　順調にタイムを縮めてきた２０２１年。東京五輪代表選考会の日本選手権を前に「五輪なんてテレビで見るものだと思っていた。ほぼ毎日動揺していた」。決勝は不正スタートで失格。代表補欠として無観客の五輪を見届け、「パリこそ走ってやる」。腹をくくった。
　昨季は序盤で脚を痛めたが、上半身を徹底的に鍛えるなどめげなかった。９月には１３秒０４の日本タイ記録をマーク。レース後半で世界のトップハードラーと互角に走れる実力を付け、順大在学中から指導する日本陸連の山崎一彦強化委員長は「ゾーンに入れば、すごい力を出す」と評す。
　東京五輪後の道のりを振り返り、「いい思い出も、苦い思い出もあったが、全部経験してよかった」としみじみ。日本の歴史を塗り替える走りにも、自身のレーススタイルの完成度は「４０％ぐらい。日本国内ではできても、こういう舞台だとすごく難しい」。伸びしろを実感し、来年の世界選手権東京大会でのメダル獲得を誓った。　（時事）
［時事通信社］

男子１１０メートル障害決勝で力走する村竹ラシッド＝８日、サンドニ

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