日本は北京五輪でメダル１８個を獲得した。冬季で最多だった前回平昌大会の１３個から５個増。新型コロナウイルス下で先が見通しにくい状況だった中、伊東秀仁選手団長は「最強のチームジャパンを実証した」と誇り、前進していることを結果で示した。
　４年前との大きな違いは、銅が９個と前回の４個から倍以上に増えたこと。２８年ぶりの表彰台となったノルディックスキー複合団体は、的確な選手起用が光って後半距離で挽回。着地の成否で得点が大きく変わるスノーボードでは、女子ビッグエアの村瀬心椛（ムラサキスポーツ）、同ハーフパイプの冨田せな（アルビレックス新潟）が期待に沿う結果を残した。
　スケートでは、フィギュア男子の１８歳、鍵山優真（オリエンタルバイオ）が銀。スピードの２１歳、森重航（専大）は男子５００メートルで３大会ぶりのメダルを日本にもたらした。若い力は４年後にもつながりそうだ。
　ただ、手放しで喜べる状況ではない。スピードの女子は高木美帆（日体大職）を軸に四つ、ジャンプは小林陵侑（土屋ホーム）が二つのメダルを手にしたが、エース頼みの面があった。他の国際大会で実績を残したメダル候補はいても、４年に１度の大舞台で力を発揮できる選手は限られる。
　日本勢が結果を残し続けるには、今大会入賞した競技、種目の若手に目を向けて強化を進める必要がある。小林陵は個人ノーマルヒルで、２１歳だった前回の７位から金メダリストになった。伊東団長は「次のイタリア、さらに札幌市が招致活動している２０３０年に向け、現在のジュニア世代の強化をしていく」と青写真を描いた。