【北京時事】ノルディックスキー複合は１７日の団体で全種目を終了し、日本勢は団体と渡部暁斗（北野建設）の個人ラージヒルで銅メダルを獲得した。団体は荻原健司らのチームで連覇した１９９４年リレハンメル大会以来のメダルで、渡部暁は日本選手初の３大会連続表彰台の快挙だった。
　団体では、ともに３大会連続出場だった中堅の渡部善斗（北野建設）と３８歳の永井秀昭（岐阜日野自動車）が地力を示し、２４歳の山本涼太（長野日野自動車）は後半距離のスパート勝負で３位争いを制した。他チームとの実力差を冷静に分析し「間違いなくメダル候補ではない」と考えていた河野孝典コーチにとっても想定以上の結果だった。
　距離の練習時間を増やし、上半身よりも下半身の使い方を意識するなどの強化が生きた形。ただ、走力強化は道半ばという面もある。日本がノルウェー、ドイツ、オーストリアの３強に近づいたかについて、河野コーチは団体戦後、「きょうの試合だけでそれを語るのは言い過ぎ」と話した。強豪同士がけん制し合い、中盤に体力を温存できる展開に恵まれた部分もあった。
　一方で河野コーチには「若い選手（の走り）が速くなっている」との手応えも。個人戦では渡部暁以外は入賞もできなかったが、山本はワールドカップ（Ｗ杯）で表彰台に上っている実力の一端を団体で見せた。個人ノーマルヒルに出場後はサポート役に回った２１歳の谷地宙（早大）も含め、４年前に比べて若手が元気で、先につながるチームづくりは進められている。
　渡部善は「もっといい色のメダルを取るチームになるような時代を、ここから始めないといけない」と言い、再開するＷ杯の戦いを見据えた。
[時事通信社]