１５日に行われたスピードスケート女子団体追い抜き決勝で、日本は連覇にあと一歩まで迫った。最後のカーブで転倒し、無念の涙を浮かべた高木菜那（日本電産サンキョー）。妹の高木美帆（日体大職）と共に優しく迎えたのは、押切美沙紀（富士急）と佐藤綾乃（ＡＮＡ）だった。
　押切は菜那と同学年。小学生の頃から同じスケートクラブに通った仲でもある。前回の平昌五輪は団体追い抜きメンバー争いに敗れ、今大会は控え。１レースも出られなかったため、メダルをもらうことができなかった。それでも、複雑な思いを胸にしまい、悲しみに暮れる菜那を笑顔で抱き締めた。
　美帆の２学年下の佐藤は、平昌五輪でも高木姉妹と決勝で滑った。「先輩で壁があって踏み込めない」と遠慮がちだったが、ナショナルチームで年間３００日以上を一緒に過ごすことが当たり前になると、団体追い抜きの欠かせない存在に。佐藤はここまでの歩みを振り返り「どうすれば強く、速くなれるか。試行錯誤した時間を共有できたことが宝物」と実感を込める。
　決勝レースの敗戦後。４人はコーチらと円陣を組み、菜那の痛みを分かち合った。「最前線で戦い続けられたのは自分たちの強さの証し」と高木美。最高の結果ではなかったが、確かな成長と絆を確かめ合えた銀メダルになった。