準決勝で米国とぶつかるのを避けるためにも、どうしてもＢ組１位突破を果たしたかった１次リーグ最終戦。チェコとの激闘を制し、大沢主将は「どんな展開だろうが、勝つのが大事。すごく大きな一歩だったと思う」と胸をなで下ろした。
　体格や選手層で上回る相手に苦戦を強いられた。２度のリードを奪ったが追い付かれ、延長でも決まらず、ゲーム・ウイニング・ショット（ＧＷＳ）戦に突入。劣勢の中で唯一のゴールをこじ開けたのは頼れるベテランだった。
　２人目だった久保は、ＧＫが浮田に対して守る際、前に出てくる様子を観察。「シュートよりフェイントがいいと判断した」と冷静に相手の股下にパックをくぐらせた。６日の中国戦はＧＷＳで敗れていたが、「私は振り返らないタイプなので」。最年長の３９歳は豪快に笑ってみせた。
　平昌五輪からの４年間、目標を高くし、メダル獲得を目指してきた。圧倒的な力を持つ米国、カナダとの対戦を回避できたことでチャンスは確実に広がった。この日２得点の床秦は「まずは通過点。ここからどんどん上に行けたらいい」。貪欲に先を見据えている。