関係者しか観覧が認められなかった東京五輪とは違い、招待客も動員された北京冬季五輪の開会式。２００８年夏季五輪の会場にもなった「鳥の巣」の愛称を持つスタジアムは半分ほどの席が埋まり、気温マイナス５度ほどの極寒の中、母国の祝祭の幕開けを見守った。
　防寒具に身を包んだ観客たちは、大会組織委員会が準備した中国と大会の小旗を振り、世界中から集った選手たちの入場行進を盛り上げた。ドーピング問題により国内オリンピック委員会が資格停止中のため、個人資格で参加するロシアの選手たちが入場すると、ひときわ大きな歓声。国同士の強い結び付きを印象づけた。
　最後は中国選手団。入場ゲートから大集団の姿が見えた瞬間、場内アナウンスの前からどよめきが起こった。赤いコートに身を包んだ女子が前方、白いコートの男子は後方で堂々と行進。男子の旗手は、スピードスケート男子５００メートルで日本勢とのメダル争いが予想される高亭宇選手（２４）が務めた。
　国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）のバッハ会長がスピーチで世界平和を訴えた際には、拍手で歓迎の意を表した。