８日に閉幕した東京五輪では、国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）が掲げる「ジェンダー平等」が、競技に色濃く反映された。女性の参加比率は過去最高の４８．８％。男女がともにプレーする混合種目の増加や、実施種目のジェンダーバランスの見直しが行われ、多くの女性アスリートが躍進した大会として新たな歴史を刻んだ。
　混合種目はリオデジャネイロ五輪の９から倍増の１８。卓球のダブルスでは水谷隼と伊藤美誠が金メダルを獲得した。バドミントンのダブルスで東野有紗と組み、銅メダルの渡辺勇大は「日本ではメジャー（種目）ではないけど、価値が認められればうれしいし、面白さを広げていきたい」。卓球もバドミントンも、男子の力強い攻撃を女子がしのぎ、反対に女子がポイントを上げる場面などに見どころがあった。
　陸上と競泳の混合リレーでは、男女の順番は自由。各チームの戦略で、男子と女子が競い合う展開は、新しいスポーツの見方をもたらした。競泳男子平泳ぎのアダム・ピーティ（英国）が「可能性を秘めている種目」と話すなど、選手にもおおむね好評だった。
　一方で、初の混合種目に戸惑いの声も上がった。柔道の団体は個人戦が終了した翌日。多くの選手が調整の難しさを口にした。男女平等に配慮して３人ずつの偶数で戦うルールが、分かりづらいとの指摘も。決勝ではフランスが日本を破り、前評判を覆した。暑さが厳しい条件下で実施されたテニスやトライアスロンでは、複数種目に出場する選手に負担がかかっていた。選手に配慮した実施方法や日程は、次回パリ大会の課題となる。