2025-01-22 11:05

本塁打の時代に一石＝走攻守で示した野球の魅力―イチローさん米野球殿堂入り

　史上初の１０年連続２００安打、メジャー最多記録の年間２６２安打など、数々の偉業を達成してきたイチローさん。「プロ野球選手としての評価という意味では、比べるものはないほど。これが最初で最も大きいもので、最後のものになる」。米殿堂入りの意味と誇りをかみしめた。
　米球界に与えた影響について、米野球殿堂博物館のジョシュ・ラウィッチ館長は「打率３割を打ち、３０～４０盗塁を記録し、強肩もある。あらゆる能力を持つ選手の価値を証明した」と語る。
　２００１年にマリナーズでメジャーデビュー。館長は「当時は誰もがホームランを打とうとしていた時期」と振り返る。１９９０年代後半にマグワイアとソーサの本塁打王争いが話題の中心に。０１年にはボンズが７３本塁打を放ち、マグワイアが更新したシーズン最多本塁打記録をさらに塗り替えた。
　派手なアーチに関心が寄せられた時代に登場したイチローさんは、そうした潮流に一石を投じた存在だった。巧みなバットコントロールで野手の間に打球を飛ばし、俊足を生かし内野安打や盗塁を積み重ねた。守備も超一流。本塁打だけの選手にはない、野球が持つ魅力を走攻守で示した。
　日本人野手のメジャー移籍の先駆け。海を渡った頃はその力量に懐疑的な見方もあった。メジャー１年目の２７歳の時に米殿堂入りを想像できたかと聞かれたイチローさんは、「地球上の一人も想像していなかったでしょう」。
　自らのスタイルを貫き、野球の本場でも敬意を払われてきた希代のヒットメーカーから影響を受けた後進は日本人に限らない。有資格１年目で、満票にわずか１票足りない圧倒的な形での選出は、いかに功績が偉大だったかを物語っている。　（クーパーズタウン時事）
[時事通信社]

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