2024-10-20 17:43スポーツ

「まさか」の初優勝＝樋口、ＧＰ参戦８年で―スケートアメリカ

　世界選手権で銀メダルを獲得したこともある樋口にとって、意外にもＧＰ初制覇。２０１６年、１５歳で初出場したフランス杯でいきなり３位に入ったが、それから８年かかった。表彰台のてっぺんで、自らの結果で流れる君が代を聞き「新鮮だった」と笑った。
　乱れたジャンプもありフリーは予定通りの構成にできなかったが、３連続ジャンプは何とか組み込むなどベストを尽くした。「引きずらずに最後まで滑り切れて成長を感じた。うまく考えながらできた」。スピン、ステップは全て最高難度レベル４をそろえたのも大きかった。
　「絶対優勝したい」という闘争心は、ＧＰに参戦１年目のシーズンが最も強かった。心身を休める意味で２年前に氷から離れ、昨季、競技の場に復帰。今は結果を意識しつつも「最後まで余裕を持って滑れるように」と練習から心掛ける。「まさか」の初優勝の要因は「運が７０％ぐらい」。ひたむきに演じ切ったからこそ呼び込めたものだろう。
　ミスがあった中でのＳＰ４位からの逆転で「内容には全然満足できていない」というのは正直な心境だ。「次の試合はもっといい点数を狙える」。引き締まった表情で、向上心をたぎらせた。（アレン時事）
［時事通信社］

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