2024-10-11 19:22スポーツ

世界最高峰目指し幕開け＝人気拡大へ「ラストチャンス」―バレーボールＳＶリーグ

開幕したバレーボールの新リーグ「ＳＶリーグ」＝１１日、東京体育館

　２０３０年までに世界最高峰リーグとなることを目指すＳＶリーグが幕を開けた。「Ｓ」にはＳｔｒｏｎｇ（強く）、Ｓｐｒｅａｄ（広く）、Ｓｏｃｉｅｔｙ（社会）などの意味を込め、地域密着を進めながら競技力、事業力を高める狙いがある。
　実業団チームが中心だった以前のＶリーグ。何度も「プロ化」に失敗してきた反省から、運営会社設立を必須とするのは２７～２８年シーズン以降に先送りした。男子は昨季Ｖリーグ１部（Ｖ１）の全１０チーム、女子はＶ２の２チームも加えた１４チームが参戦。「離脱者」を出すことなく、開幕にこぎ着けた。
　同時にコートに立てる外国選手（アジア枠を除く）が２人に増え、数年後には３人になる予定。「メダルを取れる代表にしようと思ったら、リーグ戦のレベルが高くなくてはならない」と大河チェアマン。２８年ロサンゼルス五輪へ向けた底上げを期待する。
　従来は日本代表の人気が国内リーグの盛り上がりにうまくつながらなかった。日本男子は近年の躍進やパリ五輪での激闘もあって、人気が高まるばかり。それだけに西田（大阪Ｂ）はＳＶリーグのスタートを「ラストチャンス」と表現。この機会を生かせるかどうかは選手、関係者の今後の取り組みに懸かっている。
［時事通信社］

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