2024-08-08 09:58スポーツ

須崎、涙の銅メダル＝喪失感乗り越え、新たな一歩―レスリング女子〔五輪〕

女子５０キロ級で銅メダルを獲得した須崎優衣＝７日、パリ

　負けた直後には出なかった涙が、勝った瞬間にあふれ出てきた。レスリング女子５０キロ級の須崎優衣選手（２５）＝キッツ＝が銅メダルを獲得。「金メダルを獲得する姿を見せられず、ごめんなさいという気持ちと、一緒に戦って応援してくれた方々に対して感謝の気持ちだった」。顔の前で手を合わせ、スタンドへ何度も頭を下げた。
　前日は１回戦で不覚を取り、連覇の夢は消えた。２０１４年２月の国際大会デビューから積み上げた２４大会連続優勝と、海外選手相手の９４連勝はいずれも途切れた。
　敗戦後は時間がたつにつれ、喪失感にさいなまれた。「協力してくれた方々の努力も、私のせいで無駄にしてしまった。この３年間の人生が全て否定されたというか、無駄な時間を過ごしてしまったのかという気持ちだった」。応援のため、現地を訪れていた家族と一緒に泣いた。
　気持ちを立て直して迎えたオクサナ・リバチ選手（ウクライナ）との３位決定戦。頭の中に３年間の日々が駆け巡った。
　「不安はない」と言い切れるまで重ねたスパーリング。右膝の負傷を隠して臨み、優勝した昨年の世界選手権。さらなる強さを求めて単身乗り込んだ海外での武者修行。「勝って終わることで、少しでも自分を肯定してあげたい」と思えた。
　後悔しないよう、徹底的に攻めた。片足への高速タックルからポイントを重ね、第１ピリオドで８点。第２ピリオドは開始１７秒で相手の背後を取って２点を奪い、無失点のテクニカルスペリオリティー勝ちを収めた。
　レスリングに向き合う上で「執念」という言葉をよく使う。中学２年で入門したＪＯＣエリートアカデミー時代、ノートに何度も書いた言葉だ。パリ五輪最後のマットは、まさにそれを体現する戦いぶりだった。
　視線は既に未来へ向いている。「パリ五輪の銅メダルを４年後、８年後の金メダルに必ずつなげる」。真の最強を目指し、新たな一歩を踏み出した。　（時事）
［時事通信社］

女子５０キロ級で銅メダルを獲得した須崎優衣＝７日、パリ
女子５０キロ級３位決定戦、ウクライナ選手と対戦する須崎優衣（右）＝７日、パリ
女子５０キロ級３位決定戦、ウクライナ選手を攻める須崎優衣（上）＝７日、パリ

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