ハワイで培ったパワー＝稲葉、初五輪で８強―サーフィン〔五輪〕
サーフィン男子の日本勢でただ一人、８強入りを果たした稲葉玲王は、米ハワイでの武者修行で持ち前の力強い技を磨いた。
プロサーファーの父、康宗さんに連れられて幼い頃からハワイに通い、１１歳のときに初めて一人で海を渡った。３カ月ほどの滞在だったが、「最初の１週間くらいはずっと帰りたくて。経験がないことだったので、始めはきつかった」と振り返る。
ハワイでは、父の知り合いで、サーフボードの設計や調整を担う職人のウェイド・トコロさんの家にホームステイ。トコロさんを通じて同世代のサーファーやトップ選手と交流を持ち、大きな刺激を受けた。トコロさんについて、「神様みたいに優しい人。ハワイのお父さんみたいな存在」と稲葉。その後は何度も一人でハワイへ。当初つらかった滞在は、毎年の楽しみになっていった。
その大きさから、パワーが要求されるハワイの波に鍛えられ、ライディングの技術とともに、体もたくましく成長。五輪開催地のタヒチでも、トンネル状の大波（チューブ）に果敢に挑み、パワフルな波乗りを披露した。「ビッグウエーブとかチューブで勝てるということを証明できたのはうれしい」。確かな手応えを得た。 （チョープー＝仏領タヒチ島＝時事）
［時事通信社］
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