2024-07-30 11:49スポーツ

愛称は初老ジャパン＝表彰台は４人全員で―総合馬術団体〔五輪〕

総合馬術団体で銅メダルを獲得した（左から）北島隆三、大岩義明、田中利幸、戸本一真＝２９日、ベルサイユ（ＥＰＡ時事）

　総合馬術団体で日本が馬術では９２年ぶりにメダルを獲得した。大岩、戸本、北島で第２種目のクロスカントリーまで戦い、第３種目の障害飛越は北島に代わり田中が出場。入れ替えをしたため２０点の減点はあったが、逆境をはねのけ３位に食い込んだ。
　歴史的快挙を果たしたチームは「初老ジャパン」として注目を集めている。このフレーズはある日の雑談から生まれた。総合馬術の根岸監督が「（愛称を）何ジャパンにしようか」と発言したところ、華やかに「ペガサスジャパン」、皆が昭和生まれで「昭和ジャパン」といった意見が出た。
　そんな中で４人の平均年齢が４１．５歳と高めなこともあり「初老ジャパン」が候補に挙がった。最初は「昭和」に傾きかけていたが、響きがかわいいなどの理由から「初老」に決まった。
　ただ、この愛称は馬術という競技をよく表している。どのチームを見ても他の競技と比べて選手の年齢は高めだ。馬術は人間の技術だけでなく、馬との呼吸が重要。体力以上に経験が物を言うことも少なくない。
　「初老ジャパン」は４人で３種目を戦ったため、他チームが３人で表彰式に臨む中、補欠を含めた４人にメダルが授与された。歴史的快挙で注目を集めた馬術。チーム最年長の４８歳、大岩は「初老代表の私としては、話題になるのはこのスポーツにとってうれしいこと。騒いでいただければ」と笑顔で語った。　（時事）
［時事通信社］

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