ソフトバンクの４番に、久々の笑顔が戻った。打撃で苦しんでいた山川が、４月３０日以来の３安打をマーク。「うれしい」。言葉に実感がこもった。
　一回の安打、三回の二塁打は鋭い打球で外野手の頭上を越した。五回の第３打席は前打者の栗原が送りバントを決め、１死二、三塁で打席へ。「つないでもらって、チャンスを絶対に生かそう」と奮起し、左中間を割る先制の２点二塁打とした。
　試合前まで打率２割２分。本塁打のペースも鈍化し、なかなか状態が上がらずにいた。そこで、４１本塁打を放った２０２２年のフォームの映像をコマ送りで見返し、体を前傾させる形に修正。「きのうから打席の内容が良く、これなら打てそうだ」と確信した。
　２打点以上を挙げたのも約２カ月ぶり。「自分の打ち方さえ固まってくれば、そういうの（打点）も絶対についてくる」と言い、自信に満ちた表情を見せた。現役時代に４番を張った小久保監督からは精神面でのアドバイスも受け、完全復調まではもう少しだ。
［時事通信社］

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