2024-07-06 22:01スポーツ

堅守光った日本＝８０分間、集中続く―ラグビー代表戦

マオリ・オールブラックスを破り、選手をねぎらうエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（右）＝６日、愛知・豊田スタジアム

　日本がマオリ・オールブラックスに奪われたトライはモールからの二つだけ。ピンチで防御が崩壊した第１戦の反省を糧に、選手たちは確かに成長を遂げた。
　特筆すべきは一時退場でＦＷ１人を欠いた前半終了間際。自陣深くまで攻め込まれたが、プロップ為房とナンバー８のサウマキの２人が相手に絡み、落球を誘った。初の８強入りを果たした２０１９年ワールドカップ（Ｗ杯）で注目されたダブルタックルが見事に成功。無失点で試合を折り返した。点の取り合いとなった後半も、要所での守りは崩れない。攻撃にもリズムが生まれ、ＳＨ斎藤は「８０分間通して、オンでいられた」と誇らしげ。フッカー原田も「ゴール前で点を取らせなかったことが大きかった」と手応えを口にした。
　ジョーンズ・ヘッドコーチが復帰した新体制での初勝利。「超速」を掲げる攻撃面がクローズアップされるが、サイズの大きい強豪と渡り合うには、組織的な防御の整備は欠かせない。攻撃力の高い難敵を封じ、指揮官は「若いチームは勝つことで培われる自信が重要だ」。防御に磨きがかかれば、このチームの可能性はもっと広がる。
［時事通信社］

マオリ・オールブラックス戦の後半、トライを決め喜ぶ佐藤（中央）＝６日、愛知・豊田スタジアム
マオリ・オールブラックス戦の後半、突進する矢崎（右）＝６日、愛知・豊田スタジアム

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