有害汚泥流出の中国工場、パプアニューギニアが閉鎖命令

【ポートモレスビーＡＦＰ＝時事】パプアニューギニア当局は24日、有害物質が含まれる恐れのある赤色の汚泥を海に流出させた中国資本のニッケル工場に対し、無期限閉鎖を命じたと発表した。（写真は資料写真）
　鉱物資源庁は、ラム・ニッケルの精錬工場に対し、今月２１日付で「加工作業を中止する」よう命令を出したと明かした。
　この工場は、バッテリーに広く使用されるニッケルの採掘および精製に携わる国営の中国冶金（やきん）科工集団が運営している。
　今年８月末、工場の汚泥処理設備に不具合が生じ、ビスマルク海に有害な液体が流出。周辺の沿岸の一部が赤褐色に染まった。
　今年初め、中国冶金科工集団側は訪中したパプアニューギニア政府関係者らに対し、生産能力の拡大計画を承認するよう求めていた。
　鉱物資源庁は、調査で見つかった複数の問題点への対応が「不十分だったため、操業中止が命じられた」としている。
　その問題点としては、漏出を食い止めるシステムの不備、メンテナンス不足、「操業者らの不適格性」を挙げている。
　中国政府と資源豊富なパプアニューギニアの関係は急速に強まっているが、採掘事業やインフラ計画の基準をめぐって繰り返し緊張が高まっている。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2019/10/25-11:29）

Papua New Guinea said Thursday it had ordered the indefinite closure of a multi-billion dollar Chinese-owned nickel facility that spewed potentially toxic red slurry into the sea.
The Mineral Resources Authority said it had ordered owners of the Ramu Nickel refinery to shut down its processing operations as of Monday October 21.
The facility is run by the state-owned China Metallurgical Group, which mines and processes nickel, a metal widely used in batteries, including for electric cars.
In late August, the plant's mechanism for dealing with slurry failed, sending hazardous liquid into the Bismarck Sea and turning parts the surrounding coastline ochre red.
Earlier this year the China Metallurgical Group asked Papua New Guinea officials visiting Beijing to approve plans to expand production capacity.
The Mineral Resources Authority now said the company had been ordered to cease operations because it has failed to adequately fix a string of defects spotted during the investigation.
They included poor spillage containment systems, inadequate maintenance and incompetency of operators.
Ties between Beijing and the resource-rich Melanesian nation have been growing apace, but there have been repeated tensions over standards at some minerals and infrastructure projects.