問われる憲法との整合性＝隊員の安全確保に課題－自衛隊の中東派遣

　政府は緊張が高まる中東地域への自衛隊派遣について、具体策の本格検討に着手した。防衛省設置法に基づく「調査・研究」を法的根拠とし、護衛艦や哨戒機による警戒監視活動を想定する。しかし、軍事衝突に巻き込まれた場合の憲法との整合性や派遣隊員の武器使用権限など、課題は山積している。
　調査・研究活動は情報収集が目的で、日本船舶の防護は任務に含まない。国会承認を必要とせず、速やかな派遣が可能だ。防衛省は１８日の国家安全保障会議（ＮＳＣ）の指示を受け、統合幕僚監部内に検討チームを設置。想定される事態ごとの対処方針や必要な装備、法的整合性などのシミュレーションを始めた。
　政府は当初、自衛隊の中東派遣には慎重だったが、米国から「自国の船は自国で守るべきだ」と迫られ、苦肉の策として考案されたのが調査・研究活動だった。
　警戒監視に際しイランなど周辺国を刺激しない狙いがあるが、武器使用権限は自衛隊法９５条に基づき、正当防衛や緊急避難に限られる。
　一方、政府が検討する活動区域には、イラン保守強硬派の革命防衛隊や、イエメン反政府武装組織フーシ派らが存在する。ミサイルや無人機で重武装した「国または国に準ずる組織」との戦闘に巻き込まれれば、憲法が禁止する交戦状態に陥る恐れが大きい。
　防衛省は事態がエスカレートした場合、活動根拠を自衛隊法に基づく「海上警備行動」に切り替えることを想定している。ただ、海上での人命・財産保護や治安維持を目的としているため、武器使用の権限は警察権の範囲に限定される。海上警備行動の命令には閣議決定が必要だが、切迫した状況で手続きを踏む時間的余裕が実際にあるのかも不透明だ。
　このため、自衛隊関係者からは「今の状態では派遣する隊員の安全確保への不安は拭えない」と懸念の声が上がる。
　菅義偉官房長官は派遣時期について「明確にいつ頃とは決定していない」と述べており、政府はあらゆる事態を想定して万全の準備を進める方針。しかし、隊員に万が一、犠牲者が出た場合、政権を揺るがす事態に発展するリスクをはらむ。（2019/10/20-07:09）

The Japanese government faces a series of challenges for dispatching Self-Defense Forces to the Middle East, especially whether such SDF activities would be consistent with the Constitution in the event of their possible involvement in an armed conflict.
   The government started full-fledged work on considering details after deciding at a meeting of the National Security Council on Friday to study a plan to send SDF vessels and patrol planes to the Middle East as part of its efforts to ensure navigational safety in the region.
   The government would treat the envisaged SDF dispatch as investigation and research activities under the law for the establishment of the Defense Ministry, involving surveillance activities by the SDF vessels and patrol planes.
   The aim of the investigation and research activities would be to collect information and therefore not include operations to protect Japanese ships.
   As the activities do not require approval from parliament, the government can send SDF troops for the mission promptly.